Vorig jaar werd de laatste Formule 1 race het seizoen op het Circuit Yas Marina in Abu Dhabi een waanzinnig slotstuk van een zinderend seizoen.
Max Verstappen veroverde er zijn eerste wereldkampioenschap door Lewis Hamilton in de laatste ronde van de race in te halen. Een overwinning en dan vooral de wijze waarop die mede door toedoen van de raceleiding tot stand was gekomen waar nog altijd over wordt nagepraat. Ook nu Verstappen al enkele races voor het einde van het seizoen en ditmaal met overmacht zijn tweede wereldtitel veilig wist te stellen.
Al ging het deze week voor de laatste race vooral over het vermeend negeren van teamorders door Verstappen in de vorige race in Brazilië. Daarin gaf hij geen gehoor aan de opdracht om Sergio Perez voorbij te laten, zodat zijn Mexicaanse teamgenoot een voorsprong in het rijdersklassement op Charles Leclerc zou behouden. De lucht over dat incident is inmiddels geklaard. Het team heeft de hand in eigen boezem gestoken en laten weten dat er niet goed is gecommuniceerd.
Perez en Leclerc (Ferrari) hebben nu evenveel punten, maar Leclerc is opgeschoven naar plek twee omdat hij meer races wist te winnen dan Perez. Om de tweede plek te heroveren moet Perez in Abu Dhabi voor Leclerc en binnen de top-10 finishen.
Het raceprogramma ziet er dit weekend als volgt uit:
- Vrijdag 18 november
- 11:00 uur: eerste vrije training*
- 14:00 uur: tweede vrije training
- Zaterdag 19 november
- 11:30 uur: derde vrije training
- 15:00 uur: kwalificatie
- Zondag 20 november
- 14:00 uur: Formule 1 Grand Prix van Abu Dhabi
* Max Verstappen komt tijdens de eerste vrije training niet in actie. Zijn plek wordt ingenomen door de Nieuw-Zeelander Liam Lawson. Formule 1-teams zijn verplicht om minimaal twee vrije trainingen aan een beginnend coureur te geven.
