Gemeenteraad beslist in najaar over invulling voormalige ESCS-locatie

Afgelopen week stond tijdens de raadsronde de opiniërende bespreking van de beoordelingskaders voor de voormalige ESCS-locatie in Sittard op de agenda.

Voorafgaand aan de ronde kregen 7 insprekers de gelegenheid om hun visie te geven. Onder hen een viertal uitgesproken tegenstanders van de plannen van SmartProperty om op het braakliggende terrein aan de Sportcentrumlaan in Sittard een eco-vakantiepark te realiseren met tussen de 180 en 210 vakantiewoningen. Het park zou dan grenzen aan natuurgebied De Schwienswei.

Vertegenwoordigers van Parkbos Millen B.V., actiegroep Wij Schwienswei, Imkerij Schwienswei en Wijkplatform De Baandert zijn duidelijk fel gekant tegen de plannen van SmartProperty. Voorafgaand aan de inspraaksessie verzamelden zij zich met planten en spandoeken voor de ingang van het gemeentehuis in Geleen.

SmartProperty maakte overigens zelf ook gebruik van de inspreekgelegenheid om de plannen met het gebied nog eens uiteen te zetten. Daarbij liet Ruud Potten weten dat de plannen voor vakantiewoningen net over de grens met Duitsland op dit moment on hold zijn gezet.

Vertegenwoordigers van Centrum Management Sittard en van de georganiseerde horeca zijn duidelijk voorstander van de plannen van SmartProperty. Zij verwachten een positieve economische spin-off verwacht voor winkeliers en horeca in het centrum van Sittard.

De inbreng van de verschillende raadsfracties leidden er herhaaldelijk toe dat de publieke tribune zich roerde, hetzij met afkeurende geluiden dan wel met adhesiebetuigingen. Rondevoorzitter Daryl Pfoster wees er herhaaldelijk - en een enkele keer niet al te subtiel - op dat het niet de bedoeling is dat publiek op de tribune zijn mening laat blijken. Dat bleek voor sommigen teveel gevraagd. Pfoster greep verder niet in.

Uit de bijdragen van de raadsfracties kan worden vastgesteld dat een raadsmeerderheid op dit moment in principe niet tegen een door SmartProperty te realiseren vakantiepark is. CDA, gob, VVD en Stadspartij staan er in elk geval niet afwijzend tegenover, maar verbinden dan wel voorwaarden aan het plan, zoals de ontwikkeling van groen. Een voordeel van het plan van SmartProperty is dat in Sittard een publiek toegankelijke zwemgelegenheid kan worden behouden, zonder dat dat gemeente verder geld kost.

In het najaar worden alle mogelijke varianten voor de invulling van de voormalige ESCS-locatie besproken in de raad. De raad beslist uiteindelijk welke variant het moet gaan worden.

De tegenstanders van de plannen van SmartProperty vonden de inspreektijd van 2 minuten per spreker te kort. Zij zouden graag zien dat er pas een besluit wordt genomen nadat de nieuwe Omgevingsvisie Sittard-Geleen er ligt. “Laten we zeggen dat de inspraakavond bij de gemeenteraad ons in ieder geval hetzelfde gevoel geeft als een jaar vechten tegen het vakantiepark: we worden steeds maar niet serieus genomen,” zo luidt de conclusie van actiegroep Wij Schwienswei achteraf.