Actie van een zweverig type?

De ramen van een aantal leegstaande winkelpanden aan de Steenweg in Sittard zijn beplakt met stickers met daarop de tekst 'Struinen langs leegstand', ondertekend met BOS - Burgerlijke Ongehoorzaamheid Sittard.

Op het raam van een ander pand was al eerder een pamflet geplakt met een aantal stellingen. De stelling dat leegstand negativisme en moedeloosheid uitlokt lijkt in elk geval van toepassing op de opsteller ervan en van degene die meende iets - wat eigenlijk? - te bereiken met het plakken van stickers op winkelramen, die er alleen met de grootste moeite weer vanaf zijn te krijgen. "Domme actie en nog minder sympathiek", zo vindt een pandeigenaar.

De stelling dat openbaar bestuur en vastgoedeigenaren niet in staat zouden zijn om een oplossing voor die leegstand te verzinnen lijkt op zijn zachtst gezegd niet helemaal te kloppen. Er lopen immers diverse initiatieven om die leegstand aan te pakken. Zo was er de prijsvraag Set Foot in Sittard , een gezamenlijk initiatief van Phidias Community Cooking en de gemeente Sittard, waaraan door plannenmakers uit alle delen van de wereld is bijgedragen door ideeën in te zenden voor het verbeteren van de aantrekkelijkheid van de Sittardse binnenstad.

Verder is er de stichting Streetwise , die in opdracht van het gemeentebestuur actief zoekt naar nieuwe en vernieuwende startende ondernemers en die hen begeleidt in de opstartfase door kritisch te sparren en te bemiddelen bij de financiering en het vinden van een geschikt pand met goede huurvoorwaarden. Dat heeft geleid tot een vijftal nieuwe zaken in de binnenstad en er volgt naar verwachting binnenkort nog eenzelfde aantal.

Het Sittardse Centrummanagement heeft - ook in samenwerking met onder andere de gemeente - de prijsvraag Maak je Zaak uitgeschreven, een initiatief waarmee ondernemers eveneens worden geprikkeld om met ideeën voor een eigentijds winkelconcept te komen.

En dan is er nog de gemeentelijke subsidieregeling voor pandeigenaren om wonen boven winkels weer mogelijk te maken en ook op die manier de leegstand aan te pakken. Die subsidieregeling loopt nog tot en met 31 mei van dit jaar.

Kortom: er gebeurt het een en ander, maar dat is de opsteller van het pamflet kennelijk volledig ontgaan. Als je winkeliers naar hun mening vraagt dan is er vooral onbegrip voor deze actie van The BOS. "Zal wel een zweverig type achter zitten", zegt er een. "Maar zelf een oplossing voor het probleem aandragen doet hij niet. Schamperen kan iedereen."