Alternatief Sjöttefees: sinds 1974 een begrip

Op de eerste zondag in september wordt in Sittard ieder jaar het Alternatief Sjöttefees georganiseerd. Dat gebeurt al sinds 1974 en op 6 september is het weer zo ver.

De historie gaat terug tot de tijd dat de optochthal nog naast de Keutelbeek in Ophoven lag. Daar werd het idee voor het alternatief schuttersfestijn geboren en in daden omgezet. Vanaf het allereerste begin was het een gezellig evenement, waarbij wagenbouwers, buurten, zaate hermeniekes en verenigingen elkaar troffen in een gemoedelijke en feestelijke sfeer. Daaraan is in ruim veertig jaar helemaal niets veranderd, het Alternatief Vogelsjeite is dan ook uitgegroeid tot een niet meer weg te denken traditie.

Het Alternatief Sjöttefees markeert het einde van de vakantieperiode en is zo'n beetje het startschot voor de hervatting van allerlei verenigingsactiviteiten, of dat nu van de harmonie, de fanfare, de carnavalsvereniging of zomaar een vriendenclub is. De organisatie van dit festijn met onmiskenbaar carnavaleske trekken is in handen van leden van Club Wo-Van en de Auw Prinse Zitterd, die samen de stichting SASZ (Sjtichting Alternatief Sjöttefees Zitterd) vormen. Het speelt zich af tegen het schitterende decor van de Ursulinentuin aan de voet van de Dominicanenwal.

Het alternatieve schuilt in de parodie op het échte, het serieuze schutterswezen. De deelnemers, gekleed in ludieke uniformen, marcheren in defilé voorbij aan een strenge jury en presenteren daarbij hun koning en koningin aan de zittende keizer zijn keizerin. Dit jaar valt de eer van het keizerschap Daan Kusters van De Marmotte te beurt.

Na de schuttersoptocht door de binnenstad beginnen de schietwedstrijden. Daarbij wordt niet, zoals de echte schutterijen doen, met een zware buks op bolletjes in een schietraam op een hoge paal geschoten, maar met een windbuks op een vogel van tempex, die op een paar meter afstand en op ooghoogte op een ijzeren staak is geplaatst. Degene die de buks in handen heeft op het moment dat het laatste restje van de vogel volledig van de staak is geschoten mag zich koning of koningin van zijn club noemen. Alle koningen en koninginnen maken onderling in een laatste, altijd van spanning zinderende, kavelronde uit wie zich vervolgens één jaar lang keizer - of keizerin - mag noemen.

Op zaterdagavond 5 september organiseren De Marmotte ter ere van hun keizer Daan Kusters - de winnaar van 2014 - het Keizersfeest in de gewelfde kelder onder de Domincanenwal, met aangrenzend terras en uitzicht op de Ursulinentuin. Daar is iedereen vanaf 19:30 uur welkom voor de receptie en aansluitend de feestavond. Motto: Ohne Gewähr!

Ook wie geen lid is van een van de verenigingen die meedoen aan het Alternatief Sjöttefees is van harte uitgenodigd om zowel zaterdag als zondag dit evenement te bezoeken. Het is een feest voor oud en jong, kinderanimatie is volop aanwezig. En op beide dagen geldt vrije entree.