Antwoord op vragen van GOB over voetveren

De raadsfractie van GOB heeft vragen gesteld aan het college van B&W over de voetveren over de Maas. De partij wil weten of het college zich ervoor wil inzetten om het fietsveer tussen Grevenbicht en Dilsen-Stokkem weer voor iedereen gratis te maken.

Dat was namelijk het geval tot en met 2013. De drie voetveren over de Maas waren gratis dankzij financiële bijdragen van acht partners: de provincies Belgisch en Nederlands Limburg en de zes gemeenten waartussen de voetveren varen (Meerssen/Maasmechelen, Sittard-Geleen/Dilsen-Stokkem, Kinrooi/Maasgouw).

De beide provincies hebben vorig jaar hun bijdrage verlaagd en aangegeven dat ze die bijdrage uiteindelijk (in 2017) volledig zouden afbouwen. Daardoor was het, om te komen tot een sluitende exploitatie, noodzakelijk om nieuwe afspraken te maken. Daarbij zijn diverse opties besproken en uiteindelijk is, mede omdat de meeste gemeenten niet de mogelijkheid hadden hun bijdrage te verhogen, gekozen voor de regeling zoals die in 2014 is toegepast.

Daarbij konden gebruikers, die konden aantonen dat zij ingezetene zijn van een van de zes gemeenten, de voetveren in 2014 nog altijd gratis gebruiken, anderen betaalden 1 euro voor een overtocht. Dat werd door veel gebruikers als discriminerend ervaren. Bovendien leidde de controle van de identiteitsbewijzen en het innen van de vaargelden tot vertraging. Een situatie waarmee niemand gelukkig was.

Het college geeft aan zich in te willen zetten voor het weer voor iedereen gratis laten varen van de voetveren. Daartoe zal men er bij de provincie nogmaals op aandringen de structurele bijdrage voor de exploitatie van deze veerponten in tact te laten. Verder gaat de gemeente in gesprek met de Nederlandse gemeenten die behoren tot het Rivierpark Maasvallei.

Overigens kunnen volgens een internationaal verdrag voetgangers en fietsers wel gratis gebruik maken van het autoveer tussen Berg aan de Maas en Stokkem.