Autismeweek 2016

04 apr 2016, 14:26 • Nieuws

CC0

Van 2 tot en met 9 april is NVA Autismeweek 2016. Een week waarin veel aandacht wordt gegeven aan autisme, vooral om meer begrip voor mensen met een autistisch spectrum stoornis te scheppen en om vooroordelen weg te nemen.

De week wordt dit jaar voor de zevende keer georganiseerd door de Nederlandse Vereniging voor Autisme (NVA). Nederland telt ongeveer 190.000 mensen met een vorm van autisme, wereldwijd zijn er dat vele miljoenen. Daar zitten uitzonderlijk getalenteerde mensen tussen. Mozart, Albert Einstein en Bill Gates zijn enkele wereldberoemde voorbeelden van mensen met een vorm van autisme.

Het thema van de Autismeweek is dit jaar sporten en bewegen. Het doel van de week is om meer begrip en kansen voor mensen met autisme te bereiken. Dat kan alleen door samen op te trekken.

Mensen met autisme worden vaak scheef aangekeken, terwijl zij uitzonderlijke talenten hebben. "Ze zijn dan ook voor talloze bedrijven een aanwinst." Dat vindt directeur van het uitzendbureau voor autisten AutiTalent Paul Vermeer. Hij geeft tijdens de Autismeweek tips over hoe je het beste met collega's die deze beperking hebben om kunt gaan.

"Mensen met autisme hebben talenten die anderen niet hebben", aldus Vermeer. "Zo hebben ze een opvallend oog voor detail. Daarnaast kunnen ze lang hun focus behouden bij werkzaamheden die veel mensen snel saai zullen vinden. Ze hebben bijvoorbeeld geen moeite met het controleren van honderden facturen. Ook zijn ze uitermate perfectionistisch en goudeerlijk. De keerzijde is dat ze vaak geen aannames kunnen maken, niet het grote geheel kunnen zien en in een drukke omgeving hun concentratie kunnen verliezen omdat ze snel overmatig geprikkeld raken door geluiden, geuren en visuele indrukken. Tot slot hebben ze moeite met sociale contacten. De symptomen die mensen ondervinden als ze autisme hebben, verschillen overigens per persoon en in gradatie."

Tips

Volgens Vermeer voeren mensen met autisme talloze werkzaamheden, zoals programmeren en de postverwerking, uitmuntend uit. Voor mensen die niet bekend zijn met deze beperking kan het echter ongemakkelijk zijn om met hen samen te werken. Vermeer geeft daarom tips voor een prettige werksfeer. Deze adviezen zijn ook goed bruikbaar in andere situaties:

Praat niet over koetjes en kalfjes

"Mensen met autisme zitten vaak niet te wachten op een kletspraatje over bijvoorbeeld het weer. Ze zijn op kantoor om te werken, niets meer en niets minder. Praat daarom in eerste instantie niet over koetjes en kalfjes. Naarmate ze zich meer op hun gemak gaan voelen en vragen aan jou gaan stellen, kun je hetzelfde doen."
Hobby's

"Als je een gesprek wilt aanknopen met iemand die autisme heeft, kun je het hebben over zijn of haar hobby's. Omdat ze vaak niet goed het grote geheel kunnen zien, vertellen ze alles tot in detail. Ze kunnen er uren over praten; daarom is het soms nodig om het gesprek af te kappen. Ga niet half luisteren en ondertussen door met je werk. Zij snappen deze hint niet en voelen zich gekwetst omdat je geen interesse in hen toont. Zeg in plaats daarvan: 'Ik weet nu genoeg over dit onderwerp, bedankt'."
Voel je niet gekwetst

"Mensen met autisme zijn heel direct, soms tot op het botte af. Dat is hun manier van communiceren. Voel je dan ook niet gekwetst als ze iets onaardigs zeggen."

Duidelijke taakomschrijving

"Mensen met autisme kunnen over het algemeen geen aannames maken. Als bijvoorbeeld de opdracht is dat ze negen dossiers moeten opruimen en het zijn er eigenlijk tien, kan het zijn dat ze niet weten waar ze de laatste map op moeten bergen. Het is dan ook van belang om een nauwe taakomschrijving te geven."
Stel concrete vragen

"Net zoals dat taakomschrijvingen concreet moet zijn, is het ook belangrijk om in de communicatie naar mensen met autisme toe duidelijk te zijn. Vraag bijvoorbeeld niet: "Wat vind je het leukste om te doen?" Dat kan voor hen van alles zijn, van zwemmen tot het controleren van facturen. Zeg in plaats daarvan: "Ik heb drie werkzaamheden, welke zou je het liefst willen doen?"

Raak ze niet aan

"In het algemeen houden mensen met autisme niet van lichamelijk contact. Ze begrijpen niet waarom iemand ze aanraakt. Als ze bijvoorbeeld een schouderklopje krijgen, snappen ze niet dat dat is omdat ze goed werk hebben geleverd. Raak hen daarom niet aan of ga hier van te voren over in gesprek."
Geef complimentjes

"Mensen met autisme voelen zich vaak onzeker in een omgeving of situatie waarin ze niet goed weten hoe ze moeten handelen. Geef ze daarom een complimentje als ze iets goed hebben gedaan. Als ze precies weten hoe ze iets moeten doen, gaan ze op die lijn verder en gaan ze nog harder werken."