BOSS-park op eigen benen
Het BOSS park is één van de eerste grote succesvolle burgerparticipatieprojecten in Nederland, waarbij bewoners en gebruikers zelf verantwoordelijk zijn voor een grote openbare ruimte in hun wijk. Vanaf 1 januari 2014 gaat het BOSS park in Sittard-Oost met een zelfstandige beheerstructuur door het leven.
BOSS staat voor Bewegen, Ontmoeten, Sport & Spel. Het BOSS-park aan de Bachstraat in Sittard is het resultaat van jarenlange inspanningen van de wijkplatforms van Kemperkoul, Broeksittard en Vrangendael. Het bestaat uit een aantal unieke buitenvoorzieningen om te sporten en te spelen. Het in 2008 aangelegde Cruyff Court vormt een integraal onderdeel van het park. Verder is er op het park, een voormalig voetbalterrein, veel ruimte voor activiteiten en spontane ontmoetingen.
Tijdens een drukbezochte slotconferentie op zaterdag 30 november jongstleden werd de projectfase officieel afgesloten en de beheerfase officieel ingeluid met de installatie van een nieuw bestuur.
Steun van maatschappelijke partners essentieel
Astrid Verblakt, initiatiefneemster en secretaris in het nieuwe bestuur: "De steun van bekende fondsen als het Oranje Fonds, de Johan Cruyff Foundation en de Richard Krajicek Foundation heeft in ons project als een vliegwiel gewerkt. Fantastisch dat zij meteen in ons geloofden."
"Ook de inzet van onze vrijwilligers en samenwerkingspartners[1] waaronder MIK Kinderopvang, Sportstichting Sittard-Geleen, Stichting Ecsplore en de steun van lokale ondernemers als Peter Moonen van Jumbo Moonen Supermarkt en Jos Limpens van Buurthuis De Oase was en is voor het park onontbeerlijk.
Sinds de opening in april 2013 waren er op zomerdagen, ook doordeweeks, honderden mensen in het park om te picknicken, te wandelen, een balletje te trappen of een praatje met elkaar te maken. In wijken waar verpaupering op de loer ligt door leegstand en vergrijzing, hebben we nu een nieuw kloppend hart gecreëerd dat door alle bewoners, jong en oud, hoog en laag opgeleid, zichtbaar wordt omarmd. Ik ben echt trots op wat we hier hebben bereikt!"
Ambassadeurs van het BOSS-park
Wethouder Ruud Guyt van de gemeente Sittard-Geleen, verantwoordelijk voor Volkshuisvesting, Duurzaamheid en Sport is als eerste ambassadeur van het BOSS park uitermate trots op dit unieke voorbeeld van burgerparticipatie in zijn gemeente. "Burgerparticipatie is erg actueel, maar het vraagt veel van alle betrokken partijen. Er zijn geen vaste patronen, het is zoeken naar de verbinding tussen belang (hebben bij een fijne leefomgeving) en verantwoordelijkheid (willen nemen voor die leefomgeving). De overheid kan niet meer alles organiseren op vandaag en complexe zaken moeten soms weer simpeler worden. Als mensen met elkaar in gesprek durven gaan, ontstaat er inspiratie en vind je nieuwe wegen. Het proces van durven loslaten is ook voor ons een leerproces geweest."
Het nieuwe bestuur, volledig bestaande uit bewoners uit de omliggende wijken, werd ludiek geïnstalleerd door René Maessen , oud-voetballer van Fortuna Sittard en tevens tweede ambassadeur van het BOSS park. Gedeputeerde Noël Lebens werd door de nieuwe bestuursvoorzitter tot slot van het feestelijke programma benoemd als derde ambassadeur. Noël Lebens heeft zijn politieke loopbaan inmiddels verbonden aan de gemeente Sittard-Geleen en sprak in zijn dankwoord over burgerparticipatie als middel om te ontmoeten, maar vooral voor overheden als kans om te 'ont-moeten'.
Het BOSS park is vrij toegankelijk en als openbaar gebied open van 9 uur 's ochtends tot 9 uur 's avonds.
