Bouwen aan een leger van Èngele
Monique, Saskia en Angela: drie dames uit Sittard-Geleen met het hart op de juiste plaats. Met hun Angel-Heart/Èngele van Zitterd-Gelaen gedoopte initiatief treden zij op als redders van mensen in acute nood. Mensen die serieus 'in de shit' zitten, die geen cent meer te makken hebben en die 'even' niet terecht kunnen bij de daarvoor aangewezen instanties en instellingen. Angel-Heart is de achtervang van de voedselbank, de kledingbank en de kringloop.
Saskia en Angela begonnen een aantal maanden geleden met het verzamelen van nog goed bruikbare spulletjes en van houdbare etenswaren, die ze kregen van vrienden en bekenden en waarmee anderen geholpen konden worden. Hun vriendenweggeefhoekje werd een groot succes en Saskia en Angela, die snel in de gaten hadden hoe groot de nood bij veel mensen in de gemeente is, smeedden steeds grotere plannen. Daarbij riepen ze de hulp in van Monique, ook omdat zij beschikt over een groot netwerk en zakelijke ervaring.
Het vriendenweggeefhoekje werd Angel-Heart, en Angel-Heart kreeg steeds meer noodkreten binnen voor eten, schoenen, kleding en witgoed. Het gaat dan om hulpverzoeken van mensen die bijvoorbeeld op de wachtlijst staan voor de voedselbank. De wachtlijst groeit, en daarmee groeit de wachttijd. Die beloopt momenteel voor nieuwe klanten al meer dan zes maanden. "Wie kan er nou zes maanden zonder voedsel? Het is voor veel mensen onvoorstelbaar dat er in de gemeente mensen zijn die honger lijden. Toch is dat zo. We geven momenteel aan een tiental mensen wekelijks voedselhulp, omdat ze nog niet bij de voedselbank terecht kunnen. Als we de mensen eten brengen krijgen we vaak te horen: 'Je bent een engel!', en dat is hoe we aan de naam Èngele van Zitterd-Gelaen komen."
Vanwege de grote vraag en de omvang van het probleem binnen de gemeente vonden de dames dat ze dit groter moesten aanpakken, op gemeentelijke schaal. "We hebben daarom een afspraak op de gemeente gemaakt met Maret Celis, en die was gelijk zeer enthousiast over ons plan, ze geeft ons handvatten en tips en promoot ons waar ze ook maar kan! Ze helpt dáádwerkelijk als er mensen zijn met problemen! Zij hoort óók bij de Èngele. We hopen dan ook van ganser harte dat ze gekozen wordt als wethouder van sociale zaken van de gemeente," zegt Angela.
Magazijn
Sinds kort beschikken de Èngele van Zitterd-Gelaen over een grotere opslagruimte. In enkele weken tijd is daar een aardige verzameling kleding, schoenen, huisraad, witgoed, meubilair en speelgoed bijeengebracht door burgers van Sittard-Geleen die dit belangeloze initiatief een warm hart toedragen. De Èngele verzamelen ook etenswaren, en dan liefst die, die een wat langere houdbaarheid kennen. Mensen die kunnen aantonen dat zij op de wachtlijst van de voedselbank staan kunnen bij de Èngele voedselpakketten krijgen. Is de wasmachine of de koelkast stuk? Ook dan hebben de Èngele waarschijnlijk een oplossing. Heeft de deurwaarder de tent leeggehaald omdat schulden niet tijdig konden worden betaald? De Èngele hebben spulletjes waarmee het huis weer een beetje gezellig kan worden gemaakt. Zeker in situaties waarbij kinderen betrokken zijn is dat erg belangrijk.
Meer dan alleen materiële steun
Het werk van de Èngele houdt niet op bij voedselhulp, het verstrekken van kleding en spullen voor in huis, maar gaat verder. Er wordt ook gekeken naar het welzijn van een persoon of een gezin. Er wordt naar mensen geluisterd, ze krijgen een arm om de schouder, ze kunnen hun verhaal en zorgen kwijt. Ze worden bijgestaan in het weer op de rails krijgen van hun leven. Dat begint bijvoorbeeld door mensen te helpen met het op orde krijgen van hun administratie. En door ze vervolgens de weg te wijzen naar bewindvoering, de wnsp (schuldsanering) en allerlei regelingen die voor hun van toepassing kunnen zijn en die de zorgen wat kunnen verlichten.
Niet vrijblijvend
"De hulp die wij bieden is niet vrijblijvend, want we verwachten er wel wat voor terug," zeggen de Èngele. "Wij verwachten dat de mensen die door ons worden geholpen, zodra ze zelf weer enigszins in het zadel zitten, óók Èngele worden, en zelf dus weer andere mensen helpen. Hierdoor ontstaat een domino-effect en groeit de achterban en het aantal Èngele." Een bijkomend positief effect van deze vraag om wederdienst is dat je mensen zo uit hun sociale isolement haalt en ze hun gevoel van eigenwaarde teruggeeft. Want armoede betekent voor velen schaamte, het niet meer mee kunnen doen, het langzaam wegvallen van vrienden en contacten en dus groeiend isolement...
Meer weten over het initiatief Angel-Heart/Èngele van Zitterd-Gelaen? Kijk dan op Facebook: .
facebook.com/engelezitterdgelaen
Heeft u etenswaren, huisraad, kleding etc. die u kunt missen? U kunt deze afgeven bij Ad de Jong Glas aan de Holleweg nummer 29 in Sittard. Tijdens kantooruren is altijd iemand aanwezig. U kunt ook bellen voor een afspraak op 046 4743984 of 06 1957 2732.
Èngele van Zitterd-Gelaen is een community van mensen, die mensen helpen die door crisis, verlies van baan of andere omstandigheden, in een situatie terecht zijn gekomen die ze zelf nooit hebben gewild!
