Coffeeshopbeleid op agenda commissie HOVA

05 apr 2016, 19:56 • Nieuws

Als het aan burgemeester Sjraar Cox van Sittard-Geleen ligt kunnen drugstoeristen uit België, Frankrijk, Luxemburg en Duitsland vanaf 1 juni niet meer terecht in de lokale coffeeshops.

De overlast die de groeiende stroom drugstoeristen en straatdealers met zich meebrengt voor de omwonenden wordt onderhand te groot. En bij niet ingrijpen wordt die overlast alleen maar groter, zo is de vrees. Het voornemen van de burgemeester om weer actief te gaan handhaven op het I-criterium wordt op donderdag 7 april besproken in de commissie HOVA (Handhaving Openbare orde Veiligheid en Algemene bestuurlijke zaken).

Om de situatie rond de coffeeshops in Sittard-Geleen op een objectieve wijze in kaart te brengen is het onderzoeksbureau Lokale Zaken in oktober 2015 gevraagd een onderzoek uit te voeren. De belangrijkste bevindingen van het onderzoeksbureau zijn:

De uitgevoerde tellingen geven de indicatie dat het aantal coffeeshopbezoeken in Sittard-Geleen ten opzichte van 2011 met 37 procent is toegenomen, naar bijna 1,1 miljoen coffeeshopbezoeken per jaar, oftwel een toename met 292.523 bezoeken.
Opvallend hierbij is dat het aantal bezoeken door inwoners uit Nederland (ingezetenen) is afgenomen met 19 procent, maar het aantal bezoeken door inwoners van België met 216 procent is toegenomen, oftwel een toename met 347.833 bezoeken.
In Sittard ervaren met name de bewoners van het deelgebied Walramstraat overlast van allerhande drugsproblemen. Deze overlast is vooral in 2015 zichtbaar geworden.
In Geleen ervaart iets meer dan de helft van de respondenten (zeer) vaak overlast. Hierbij lijkt de overlast vooral veroorzaakt te worden door dealactiviteiten op de parkeerplaats bij de Cityflat.

Tijdens de veiligheidsbijeenkomsten die vorig jaar op diverse locaties in de gemeente werden belegd kwam met name de overlast van coffeeshopbezoekers en straatdealers als veelgehoorde klacht naar voren.

Historie coffeeshopbeleid

De invoering van de wietpas en het B-criterium, waarbij softdrugs alleen verkrijgbaar waren voor ingezetenen die lid waren van besloten clubs, flopte in 2012 volledig. Door de starre regels liep de klandizie van de reguliere coffeeshops fors terug en steeg de straathandel explosief. Vervolgens werden de regels versoepeld en werd het I-criterium ingevoerd: alleen softdrugs verkopen aan Nederlandse ingezetenen. Maar ook dat leidde niet tot afname van de straathandel. Daarna werd het I-criterium in alle Limburgse gemeenten, met uitzondering van Maastricht, opgeschort. Er zou alleen handhavend worden opgetreden wanneer er sprake was van overlast. De straathandel liep hierdoor sterk terug, maar verdwijnen deed hij niet.

Die overlast van coffeeshopbezoekers en van straatdealers heeft in Sittard-Geleen nu kennelijk een dusdanig punt bereikt dat handhavend optreden nodig wordt geacht.

Meer of minder overlast?

De Raadsfracties van de SP, D66 en GroenLinks vrezen dat strikte handhaving van het I-criterium weer zal leiden tot een explosieve groei van de activiteiten van straatdealers. Zij menen dat daardoor de problemen en overlast alleen maar groter zullen worden.

In Maastricht leidde de strikte handhaving op het I-criterium in eerste instantie weer tot een sterke groei van het aantal actieve straatdealers, maar door daar met extra politie-inzet streng tegen op te treden is dat probleem de kop ingedrukt. Burgemeester Cox is zich er van bewust dat strikte handhaving van het I-criterium in eerste instantie ook in Sittard-Geleen zal leiden tot een toename van overlast door de activiteiten van straatdealers. Om die overlast tegen te gaan komt er extra politie-inzet, zo heeft hij aangegeven.

Volgens burgemeester Cox is het plan om een oplossing te vinden voor de achterdeur van de coffeeshop door de aanvoer enkel te laten geschieden middels van overheidswege gereguleerde wietteelt eveneens bij deze aanpak gebaat, omdat er dan enkel voor de lokale omgeving en niet voor drugstoeristen wordt geteeld. "Als we tot gereguleerde wietteelt komen doen we dat enkel voor de eigen bevolking", zegt hij.