De àllerlaatste keer naar Toon Thuis

Tijdens de officiële sluiting van Toon Thuis keek Fred Niessen namens de vrijwilligers die zeven maanden lang de bezoekers van de tentoonstelling ontvingen terug op de belevingsexpositie.

Een van de bezoekers van de expositie schreef zoals zovelen een tekst over Toon Hermans op een tegeltje, maar deze tekst vatte de afgelopen zeven maanden volgens Niessen perfect samen: 'Toon emotie'.

Want emotie is wat Toon's werk nog altijd bij velen losmaakt. Niet zelden kwamen mensen geëmotioneerd naar buiten over het pad langs 't Graas van de Wei. Er staan dan ook veel mooie en vaak dankbare recensies in het gastenboek.

En hij vertelde het verhaal van het echtpaar dat op hun trouwdag de tentoonstelling bezocht. Dat ze 38 jaar geleden op hun trouwdag op de eerste rij in de grote zaal van de schouwburg van Sittard zaten. Aan het slot van de voorstelling zong Toon '24 Rozen' om vervolgens een boeket rozen aan de bruid te geven.

Veel bezoekers kwamen nog een tweede of een derde keer terug. Een fan uit België boekte acht keer een hotel in de stad en kwam even zo vaak naar de tentoonstelling. "Maar het absolute record", zo zei Niessen, "staat toch op naam van een moeder en haar dochter uit Heerlen: zij zijn maar liefst 15 keer bij Toon Thuis geweest". Om dat vervolgens te corrigeren: "Nee, 16 keer, want ik zie dat ze er op deze laatste dag van de expositie wéér zijn".

"Ik ben van Sittard," zegt mevrouw Könings, "maar mijn dochter en ik wonen in Heerlen". Ze is een groot fan van Toon Hermans en vindt het dan ook jammer dat de expositie nu voorbij is. "Hopelijk komt er snel een vaste expositie in een museum voor Toon," zegt ze.