Dodenherdenkingen goed bezocht
De diverse Dodenherdenkingsplechtigheden die vandaag op verschillende plaatsen in de gemeente plaatsvonden werden goed bezocht.
De grote herdenking in Sittard startte met een interkerkelijke dienst in de Grote Kerk. Aansluitend werd in stille tocht, voorafgegaan door Stadsschutterij Sint Rosa Zitterd, naar de Algemene Begraafplaats aan de Lahrstraat getrokken. Onderweg werd halt gehouden bij het oorlogsmonument op de Markt, waar kransen werden gelegd door burgemeester Cox en door de Stichting Oranjecomité Sittard.
Om 20:00 uur precies klonk op de Algemene Begraafplaats het signaal Geef Acht en werden twee minuten stilte in acht genomen. In zijn daaropvolgende toespraak stond burgemeester Cox uitvoerig stil bij het belang van Dodenherdenking. In zijn jeugd was Dodenherdenking van huis uit iets waar je bij hoort te zijn uit respect voor alle slachtoffers, de miljoenen mensen die geleden hebben en 't nooit hebben kunnen navertellen. In die twee minuten stilte vragen we ons af hoe het kon gebeuren en wat wij zelf gedaan zouden hebben als onze buurman zou worden afgevoerd naar een vernietigingskamp. "Waarom is er geen front gevormd tegen de barbaren? Ik weet het niet, en daarom ben ik hier."
Het is belangrijk om jongeren bij de herdenking te betrekken, om aan hen door te geven dat het de moeite waard is om te gedenken en te beseffen dat vrijheid het hoogste goed is, dat niet te koop is, maar dat moet gelden voor iedereen. Het belangrijkste wat we op een herdenking als deze horen te doen is door te geven en te beseffen wat artikel 1 van de Nederlandse Grondwet inhoudt: Iedereen in Nederland wordt in eenzelfde geval gelijk behandeld. Onderscheid op basis van geloof, levensovertuiging, politieke mening, ras, geslacht of wat dan ook is niet toegestaan.
"Om onze vrijheid te behouden is het van belang dat we elkaar blijven opzoeken en met elkaar blijven praten, ook met al diegenen die uit een andere cultuur komen of die een andere geloofsopvatting hebben."
Vervolgens werden er kransen gelegd namens de gemeente Sittard-Geleen, de Stichting Oranjecomité Sittard, het Oorlogsgravencomité, het COC Limburg, het Apostolisch Genootschap Sittard, een vertegenwoordiging van de Joodse gemeenschap en het bestuur van de Stichting Stolpersteine Sittard-Geleen. De koningin van Stadsschutterij Sint Rosa Zitterd legde haar boeket bij de kransen.
[caption id="attachment_103097" align="alignnone" width="620"]
Om het belang van het betrekken van kinderen bij de jaarlijkse herdenking kracht bij te zetten bedacht burgemeester Cox een viertal jaren geleden het Kindermonument. Geen monument in fysieke zin, maar wel een monument dat in je hoofd gaat zitten en waar je met elkaar over spreekt. Dit jaar waren het leerlingen van basisschool De Duizendpoot uit Geleen die met een korte en rake toneeluitvoering de herdenking jong leven inbliezen. Zij legden als laatsten een zelfgemaakte krans, bestaande uit papieren vogeltjes. Volgend jaar hebben leerlingen van basisschool De Kingbeek uit Obbicht de eer om het Kindermonument in te vullen.
Ter afsluiting volgde een rondgang langs de Nederlandse en Britse oorlogsgraven. Bij de Joodse graven werden de namen voorgelezen van de 114 Joodse inwoners van Sittard die tijdens de oorlog werden weggevoerd en niet meer terugkeerden.
