Erepenning van de Provincie Limburg voor Tom Schulpen

Tom Schulpen heeft afgelopen donderdag de Erepenning van de Provincie Limburg ontvangen. Deze penning werd in het Gouvernement uitgereikt door gouverneur Emile Roemer.

Schulpen kreeg de onderscheiding bij gelegenheid van zijn afscheid als directeur van de Provincie Limburg en uit waardering voor zijn bijzondere verdiensten voor de provincie Limburg.

Tom Schulpen heeft zijn gehele carrière gewijd aan het openbaar bestuur en is daarbij in het hele Huis van Thorbecke dienstbaar geweest (gemeente Maastricht, het Rijk en de provincies Noord-Brabant en Limburg).

Hij heeft de organisatie van de Provincie Limburg in een zeer roerige tijd door drie crises geleid: hoogwater, corona en de bestuurscrisis. Hij deed dit met het gehele directieteam, maar zijn bijdrage was daarbij zeker van bijzonder belang. Tijdens de nasleep van de bestuurscrisis was er tijdelijk geen college; waarnemend commissaris van de Koning Johan Remkes vormde toen het dagelijks bestuur. De directie, waaronder Tom Schulpen, heeft een belangrijke rol gespeeld om het Gouvernement in die periode draaiende te houden.

Na het terugtreden van Guido Derks als provinciesecretaris-directeur en tot aan het aantreden van een opvolger, heeft Tom Schulpen de rol van waarnemend provinciesecretaris-directeur op zich genomen. Hij heeft in zijn tijd als lid van het directieteam een aantal cruciale dossiers de goede richting op weten te krijgen. Te denken valt aan de uitvoering van de concessie met Arriva, VDL, het dossier Maaslijn en de acquisitie van Hessing.

Tom Schulpen is het toonbeeld van de civil servant: iemand die van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat hard werkt aan de publieke zaak en altijd bereikbaar is voor het bestuur en de ambtelijke organisatie.

Schulpen, in zijn afscheidsrede: "Om samen te werken, ook in het openbaar bestuur, is oprechte verbinding en interesse in een ander nodig. Eerst zelf drie keer iets geven, dan pas iets vragen. Eerst luisteren, dan zelf pas praten. Complexe opgaven vragen om een heel simpel vertrekpunt: leer elkaar kennen."

Erepenning van de Provincie Limburg
De Erepenning van de Provincie Limburg is een exclusieve onderscheiding die wordt toegekend aan personen die op enigerlei manier zeer uitnemende verdiensten verworven hebben voor de provincie Limburg en haar bevolking. Er moet bij deze verdiensten sprake zijn van een provinciale uitstraling en ze dienen van zeer bijzondere aard te zijn.