Even de sterren van de stad

Allebei staan ze op het punt af te studeren, al schiet dat er op dit moment een beetje bij in. Het maakt ze ook niets uit. Dat kan altijd nog. Daar zijn Casper I van Geleen en Maikel I van Sittard het over eens. "Stadsprins ben je maar één keer."

Brrrr, zegt Maikel terwijl hij nog een keer rechtop gaat staan voor de foto. Als zoon van de groenteman op de markt weet hij waar de appelesiene dit jaar vandaan komen. Hij weet ook dat het in alle vroegte achter de fruitkraam ijzig koud kan zijn. Veel kouder dan het de afgelopen maanden is geweest. Maar dan is hij voortdurend in beweging en is zijn kleding afgestemd op het weer. Nu, in het half verbouwde klooster Abshoven, in Munstergeleen staat het boegbeeld van het jubilerende Marotteriek (12x11 jaar) toch te bibberen in een plas water. Weliswaar in een dik prinsenpak, gemaakt voor buiten, maar zijn benen slechts gehuld in een dun maillotje en een paar zomerse prinsenpantoffels. Ook de regent van de Flaarisse oet de Waereldsjtad is blij als het klooster wordt verruild voor een warmere stek, ondanks de mooie plaatjes die het oplevert. Je moet er wat voor over hebben als je stadsprins bent. Vanaf het moment van de uitroeping vlak na de jaarwisseling tot aan het heringbiete moeten ze op elke zitting en elk feest aantreden. Ze gaan naar openingen, bezoeken scholen, noem maar op. De komende tijd staan ze in het middelpunt van de belangstelling.

b69lzvdplqj68i0befywnscde

Volledige toewijding aan de Vastelaovend betekent ook dat er minder tijd is voor andere dingen. Zoals de liefde. Casper heeft er geen omkijken naar, hij moet zijn prinses nog tegenkomen. Maar Maikel moet met zijn vriendin Minouche de komende tijd alles zien te halen uit de spaarzame momenten dat ze echt tijd voor elkaar hebben. "Dat zijn er inderdaad niet zo veel", zegt Maikel. Gelukkig voor hem weet Minouche (Heinemans, red.), als Miss Oktoberfeest 2013, uit eigen ervaring hoe het werkt. "Ze heeft heel veel begrip en houdt mijn arm vast als ik weer de deur uit moet. Maar als het kan knijpen we er nog even tussenuit. Misschien op Valentijnsdag, dat is wel een mooi moment om iets extra's te doen."

Behalve de liefde staat ook het studeren van beide heren de komende tijd op een lager pitje. Maikel, die zijn studie Arbeid & Recht aan de universiteit in Maastricht aan het afronden is, zou vlak voor de carnaval moeten afstuderen. "Dan is het zo druk, dat dit echt niet lukt. Dus dat stel ik even een maand uit." Casper, naast zijn studie, barman bij Café Amadeus in Geleen, start deze maand met zijn stage. De aankomend docent Wiskunde heeft het allemaal prima geregeld. "Oud-prins Ritchie Backx geeft ook les op de school waar ik stage loop, dus er wordt, hoop ik, wel rekening mee gehouden dat ik in het begin wat meer met de carnaval bezig ben. Dat haal ik later wel in."

ygfsuxa8bubpfzpgv6nqpn3xy

Beiden beseffen dat het een voorrecht is om prins te zijn van hun stad. Het is iets waar ze al een leven van dromen. Ondanks dat ze maandenlang worden geleefd, genieten ze van elk moment. "Het zijn vaak de kleine dingen die het doen", vertelt Casper. "Bij de uitroeping had een klein meisje speciaal een prinsessenjurk aangetrokken. Toen ik haar een handkus gaf, lachte ze verlegen. En ik had eindelijk mijn prinses." Voor heel even zijn ze popsterren, lokale Justin Biebers die niet met eieren maar met appelesiene gooien. "Ik weet niet of hij nog zo'n goed imago heeft", lacht Maikel. "Maar het gevoel is misschien vergelijkbaar. Als ik straks bij het Kanon oppe Mert op het balkon sta voor duizenden carnavalsvierders, ja, dat is wel heel bijzonder."