Gemeente werkt aan leegstandsbestrijding
Ondanks dat leegstand van winkelpanden in de centra van Sittard en Geleen niet onder de directe verantwoordelijkheid van de gemeente valt wil zij door leegstandsoverleg heel graag actief werken aan de bestrijding van die leegstand. Daartoe heeft de gemeenteraad op basis van de Wet Kraken en Leegstand op 11 april 2013 de Leegstandsverordening ingesteld.
De verordening is bedoeld om met een eigenaar van een pand dat langer dan een half jaar leegstaat in gesprek te komen om alle gebruiks- en herbestemmingsmogelijkheden van het pand boven tafel te krijgen en samen met de eigenaar naar een goede oplossing te zoeken.
"In het begin ligt de focus op de cruciale locaties in de winkelkernen van de centrumgebieden. Naarmate het centrumbeleid meer vorm krijgt bekijkt de gemeente of de Leegstandsverordening ook intensiever kan worden toegepast in de centrumranden en aanloopgebieden van de centra," aldus wethouder Ruud Guyt (Volkshuisvesting).
De Leegstandsverordening is op 9 mei jongstleden in werking getreden. Eigenaren die het betreft hebben onlangs van de gemeente een brief ontvangen waarin wordt geconstateerd dat hun pand meer dan een half jaar leeg staat. Zij worden uitgenodigd voor overleg.
Wethouder Guyt benadrukt dat het hierbij vooral gaat om het in gesprek komen met eigenaren van langdurig leegstaande winkelpanden. Middels een dialoog wordt er naar een oplossing gezocht, waarbij de gemeente waar zij kan behulpzaam wil zijn. Het gaat er daarbij om alle belangen zo goed mogelijk te dienen: die van de betreffende pandeigenaar en ook die van zijn omgeving.
Ruud Guyt: "Als een eigenaar van een leegstaand pand zich helemaal nergens iets van aan wenst te trekken, niet in gesprek wil en daardoor ook de belangen van zijn buren en omgeving schaadt, pas dan zullen we ons beraden op andere maatregelen."
Om de winkelleegstand in de aanloopstraten naar het centrum te bestrijden heeft de gemeente in de bestemmingsplannen voor de centra van Sittard en Geleen vastgesteld dat die panden een andere functie mogen krijgen. Eigenaren die daaraan willen meewerken worden daarbij actief door de gemeente ondersteund. Verder kunnen pandeigenaren subsidie krijgen wanneer zij de gevel van hun pand willen renoveren en wanneer zij leegstaande bovenetages van winkelpanden weer voor bewoning geschikt willen maken (studentenhuisvesting).
