Gemeente wil subsidie voor De Reünie in Geleen afbouwen

In het kader van het accommodatiebeleid van de gemeente Sittard-Geleen heeft de gemeenteraad besloten dat er minder versnippering moet komen in het aantal accommodatie waar maatschappelijke activiteiten plaatsvinden.

Sittard, Geleen en de kleinere kernen tellen momenteel meer dan 125 van dergelijke accommodaties en dat zijn er volgens de gemeente teveel. Door activiteiten binnen wijken meer te clusteren kunnen de kosten van gebouwenbeheer worden verlaagd en worden subsidies minder versnipperd.

In 2016 heeft de gemeenteraad de 'Toekomstvisie duurzame accommodaties' vastgesteld. Hierin staan de acties om te komen tot een toekomstbestendig aanbod van voorzieningen. Een belangrijk uitgangspunt is dat er in Sittard-Geleen voldoende, goede en betaalbare accommodaties zijn, waar maatschappelijke organisaties en verenigingen activiteiten kunnen organiseren. De gemeente heeft samen met maatschappelijke organisaties en verenigingen het bestaande voorzieningenaanbod geclusterd. Hierdoor wordt duidelijk dat het aantal accommodaties in de gemeente kan afnemen. Regels voor het toekennen van accommodatiesubsidies worden daarom aangescherpt. Resterende accommodaties krijgen een kwaliteitsimpuls, zodat deze beter voldoen aan de maatschappelijke behoefte, zo laat de gemeente weten.

Afspraken liggen vast in het voorstel 'Aanscherping kaders duurzame accommodaties ', dat op 8 juli 2020 door de gemeenteraad is vastgesteld. Aangegeven is dat de voorkeursscenario's nader worden uitgewerkt; dit zogeheten Uitwerkingsplan wordt op woensdag 2 december 2020 besproken in de raadsronde en op 15 december voorgelegd aan de gemeenteraad.

Het aantal accommodaties binnen de gemeente wordt dus teruggebracht, met als begrijpelijk gevolg dat, zodra er namen worden genoemd van accommodaties die daar qua subsidie mogelijk negatieve gevolgen van ondervinden, nogal wat reacties loskomen op social media.

Zo werd onlangs een petitie online gezet voor het behoud van het Reüniegebouw in Geleen, dat volgens het voorgestelde aangescherpt accommodatiebeleid in de toekomst de subsidie voor maatschappelijke activiteiten verliest. De indieners van de petitie vrezen dat het Reüniegebouw zal worden verkocht en dat daarmee een einde komt aan het wijkgebouw dat inmiddels een eeuw bestaat. "Onze inwoners hebben warme herinneringen aan dit gebouw en kiezen voor behoud van deze historische functionaliteit in onze wijk," zo valt in de petitie te lezen.

Uitbaters van De Reünie Theo en Astrid Dizy worden ondertussen door veel mensen gebeld met de vraag of De Reünie gaat sluiten. Het antwoord is duidelijk: daarvan is - in elk geval voorlopig - nog geen sprake; De Reünie blijft gewoon open voor alle activiteiten. Volgens Theo en Astrid is er geen reden om De Reünie te sluiten, want De Reünie is goed bezet en voldoet aan alle verplichtingen om open te zijn. Volgens hen is het gerucht over sluiting ontstaan door "uitspraken van bepaalde ambtenaren", zo melden zij in een bericht op een pagina op Facebook. "Hierdoor gaan verenigingen op zoek naar een andere locatie, en dat is schadelijk voor De Reünie. Stop daarmee, dat is niet goed voor onze onderneming. Wij gaan gewoon door en hebben een goede bezetting," aldus Theo en Astrid, die graag alle activiteiten die in De Reünie plaatsvinden scharen onder de noemer 'maatschappelijk'.

De gemeente hanteert kennelijk andere normen en berekeningen als het gaat om het bepalen van de bezettingsgraad van de voor maatschappelijke activiteiten te benutten vierkante meters en komt tot een andere conclusie. Het voorkeursscenario van de gemeente voor het Reüniegebouw is dan ook het afstoten van de maatschappelijke vierkante meters; dit moet gebeuren door de accommodatiesubsidie stapsgewijs af te bouwen. In herhaaldelijke gesprekken met de exploitanten, verspreid over 2019 en 2020, is dit afbouwscenario besproken, zo laat een woordvoerster van de gemeente weten. Ook Brand/Heineken als hoofdhuurder is van het voornemen op de hoogte, net als de belangrijkste gebruikers van het maatschappelijk deel van het Reüniegebouw: VV De Kraonkelaere, de (niet wijkgebonden) ouderenvereniging en het wijkplatform.

Het afbouwen van subsidie aan het Reüniegebouw is afhankelijk van de datum van ingebruikname van een vervangende gemeenschapsvoorziening in Geleen-Zuid (m.a.w. de vervanging van het huidige Plenkhoes). Het gaat, zo stelt de woordvoerster, dus zeker nog enkele jaren duren voordat het voornemen te realiseren is.