Grote meerderheid is het eens met de aanpak van burgemeester Cox

De manier waarop burgemeester Cox afgelopen zaterdag ruimte gaf aan de anti Zwarte Piet demonstranten wordt door de overgrote meerderheid van de inwoners van Sittard-Geleen goedgekeurd.

De burgemeester had voorwaarden verbonden aan de wijze waarop er gedemonstreerd mocht worden. Zo werd gezegd dat tijdens de demonstratie enkel positieve uitlatingen zouden worden toegestaan. Volgens de gemeente was dat zo met de demonstranten besproken en zouden zij zich daaraan conformeren.

Tijdens de demonstratie bleken er toch ook negatieve uitingen te worden getoond, zoals 'Zwarte Piet = racisme' en 'Stop Blackfacing'. Die borden werden vervolgens door de politie in beslag genomen.

Volgens de organisatie ging de burgemeester daarmee zijn boekje te buiten. Amnesty International noemde het een beperking van de vrije meningsuiting. Wettelijk heeft de burgemeester de bevoegdheid om een tijd en plaats aan te wijzen waar mag worden gedemonstreerd en daarnaast dient hij te zorgen voor handhaving van de openbare orde en veiligheid. Ingrijpen in de inhoud van een demonstratie hoort daar volgens juristen niet bij.

Op social media is er veel bijval voor burgemeester Cox, zo blijkt uit reacties op Facebook en Twitter. Oud-burgemeester Ricardo Offermanns viel de burgervader van Sittard-Geleen in een uitzending van avondgasten op L1 eveneens bij en loofde de pragmatische wijze waarop hij met de demonstratie is omgegaan.

Volgens Dagblad De Limburger/Limburgs Dagblad staat ook de overgrote meerderheid van de lokale gemeenteraadsfracties achter de door de burgemeester gevaren koers.

Janneke Prins, organisatrice van de demonstratie, zou inmiddels aangifte hebben gedaan tegen de burgemeester wegens het inperken van het recht op vrije meningsuiting.