Hoge Raad geeft Sittard-Geleen gelijk inzake hondenbelasting
De hondenbelastingzaak is door bijna alle gemeenten in Nederland met buitengewone interesse gevolgd. De uitspraak van de Hoge Raad zou grote gevolgen kunnen krijgen voor de door de gemeenten geheven lokale belastingen.
Die gemeenten kunnen met Sittard-Geleen opgelucht ademhalen, want de Hoge Raad heeft de gemeente Sittard-Geleen in het gelijk gesteld in het cassatieverzoek inzake hondenbelasting. Het gemeentebestuur vond het ten principale onjuist dat de rechters in Den Bosch aan een algemene belasting voorwaarden voor besteding koppelden.
De Hoge Raad heeft het vonnis van het gerechtshof nu verworpen en de gemeente Sittard-Geleen in het gelijk gesteld. Wethouder Pieter Meekels (financiën): "De gemeente Sittard-Geleen maakt jaarlijks kosten in het kader van hondenbeleid. Was het vonnis anders geweest dan had dit consequenties gehad voor de gemeentebegroting. Niet alleen voor die van Sittard-Geleen maar voor alle gemeentebegrotingen in Nederland. In totaal wordt er in Nederland voor ongeveer 60 miljoen euro aan hondenbelasting geïnd."
In januari van dit jaar vernietigde het gerechtshof de aanslag hondenbelasting wegens strijd met het gelijkheidsbeginsel omdat een ongerechtvaardigd onderscheid wordt gemaakt tussen hondenbezitters en niet-hondenbezitters. De gemeente Sittard-Geleen besloot na overleg met deskundigen tegen deze uitspraak in cassatie te gaan. Naar nu dus blijkt terecht. Wethouder Pieter Meekels: "Los van het feit dat we de uitspraak van het hof principieel onjuist vonden, maakt de gemeente Sittard-Geleen wel degelijk kosten in het kader van het hondenbeleid. De kosten die hiermee gemoeid zijn, bedragen op jaarbasis ruim 250.000 euro, denk daarbij onder meer aan het plaatsen en leegmaken van afvalbakken, handhaving."
Inwoners van Sittard-Geleen die bezwaar hebben aangetekend tegen de hondenbelasting, ontvangen de komende tijd naar aanleiding van de uitspraak van vandaag een brief in lijn met de uitspraak van de Hoge Raad.
