Hornbach startklaar
Dinsdagmiddag vond in besloten kring de officiële opening van Hornbach Geleen plaats. Alle bij de realisatie van het nieuwe pand betrokken partijen en werknemers waren daarbij aanwezig.
De afgelopen zomerperiode heeft het personeel keihard doorgewerkt om het pand in te richten. Een gigantische klus, want Hornbach voert een assortiment van 120.000 artikelen, waarvan er van 50.000 een voorraad wordt aangehouden.
Woensdagochtend gaat de kolossale bouwmarkt annex tuincentrum en winkel in dierenbenodigdheden om 07:00 uur - de normale tijd voor Hornbach - open voor het publiek. De Geleense is de tiende Hornbach-vestiging in Nederland. Het bedrijf verwacht de komende jaren uit te groeien tot twintig a vijfentwintig vestigingen door heel het land. In Limburg zijn er nu twee - de andere ligt in Kerkrade - maar daar komt zeker nog een derde bij.
Toen Hornbach in 2002 Tuincentrum Lumens aankocht was de verwachting dat er binnen een paar jaar een nieuwe grote bouwmarkt zou worden gebouwd. Die termijn werd bij lange na niet gehaald.
"Als je dan na jaren van gesteggel toch wordt uitgenodigd bij de opening viel het allemaal wel mee", grapte wethouder economische zaken Pieter Meekels. Daarmee verwees hij net als algemeen directeur Hornbach Nederland Evert de Goede in zijn toespraak eerder deed naar de lange, vaak moeizame en onzekere aanloopperiode naar de nieuwbouw van Hornbach bij Gardenz in Geleen. Die aanloop werd gekenmerkt door fikse vertragingen dankzij politiek getouwtrek en een aantal juridische conflicten, tot en met de Raad van State. "Maar Hornbach geeft nooit op", zei De Goede.
Meekels gaf aan erg blij te zijn met de nieuwe Hornbach-vestiging. "Sittard-Geleen is 'hot', er zijn mooie ontwikkelingen op het gebied van werkgelegenheid. Niet alleen bij Chemelot en VDL Nedcar, maar ook in het MKB-segment, waarin Hornbach als een grote trekker wordt gezien voor Gardenz." Wat die werkgelegenheid betreft: Hornbach biedt werk aan zo'n 130 werknemers en indirect nog eens aan naar schatting 150 anderen.
Grote drukte verwacht
Hornbach verwacht dat het dinsdag razend druk zal worden bij de nieuwe vestiging in Geleen: men ziet duizenden bezoekers tegemoet. Mocht dat zo zijn dan kunnen er rond Gardenz woensdag - net als dinsdag bij de net geopende KFC - files worden verwacht. Het parkeerterrein biedt plaats aan 448 auto's.
