Kabinet: Einstein Telescope is nationale prioriteit

De komst van de Einstein Telescope in de Euregio Maas-Rijn is weer een stap dichterbij. Het project is onlangs door de Rijksoverheid tot ‘nationale prioriteit’ verklaard.

Ook komt er een nieuwe organisatie: ET-NL. De oprichting van deze organisatie maakt deel uit van een extra investering van 16 miljoen euro in het project, waarvan 4,2 miljoen euro van de Provincie Limburg.

De nieuwe organisatie ET-NL is een samenwerking tussen de Provincie Limburg, wetenschapsfinancier NWO, LIOF (namens ROM Nederland) en de Rijksoverheid. Deze organisatie gaat een coördinerende en aanjagende rol vervullen tussen alle partijen in Nederland die werken aan de komst van de Einstein Telescope in de Euregio Maas-Rijn. Sjoerd Sjoerdsma, ervaren Tweede Kamerlid en voormalig diplomaat, is aangesteld als CEO van ET-NL. Hij gaat samen met de partners een bidbook opstellen. Stan Bentvelsen wordt CSO (Chief Science Officer) en verantwoordelijk voor het wetenschappelijke gedeelte van het bidbook.

Kraamkamer van nieuwe wetenschap

De oprichting van ET-NL maakt deel uit van de extra investering van 16 miljoen euro, waarvan 4,2 miljoen euro van de Provincie Limburg, die minister Bruins (Onderwijs, Cultuur en Wetenschap) op Prinsjesdag al aankondigde. Minister Bruins: "De Einstein Telescope gaat een kraamkamer van nieuwe wetenschap worden die niet alleen leidt tot nieuwe ontdekkingen over het heelal, maar ook veel nieuwe technologie kan opleveren die ons leven zal veranderen. De komende twee jaar zijn cruciaal om ons plan zo kansrijk te maken als we maar kunnen. Daar is veel werk voor nodig, van het ontwerp van dit technische hoogstandje, tot het lobbywerk om steun voor onze plannen te krijgen. Ik heb veel vertrouwen in deze mensen en in de race om die telescoop naar onze grensregio te halen."

Nationale prioriteit

Eerder reserveerde Nederland al 870 miljoen euro voor de bouw van de telescoop vanuit het Nationaal Groeifonds. In november verklaarde het kabinet bovendien dat het binnenhalen van de telescoop een nationale prioriteit is. Hiermee onderstreept het kabinet hoe belangrijk de telescoop is voor de wetenschap, maatschappij en onze economie. Naar verwachting valt in 2027 de beslissing over de definitieve bouwlocatie van de Einstein Telescope. De andere locaties die meedingen naar de mogelijke plek voor het ondergrondse meetinstrument, zijn het Italiaanse Sardinië en het Duitse Saksen.