Kasteelpark Born: 2013 goed jaar

Het voorjaar van 2013 beloofde weinig goeds. Het bleef lang koud, de nieuwe aspergevelden werden eind maart zelfs nog met een laagje sneeuw bedekt en pas in juni werden de temperaturen enigszins aangenaam. Desondanks was 2013 een topjaar voor Kasteelpark Born.

Want dat belabberde voorjaar ten spijt passeerde het respectabele aantal van ruim 57.000 bezoekers de poort van Kasteelpark Born. Dit is ongeveer 10% meer dan het jaar ervoor.

Na dat miserabele voorjaar volgde echter een dijk van een zomer. Waar andere attracties dan weer klaagden over de hete zomer hebben de bezoekers in het Kasteelpark genoten van de schaduw die de grote oude bomen op zonnige dagen bieden.

Het Kasteelpark is opgebouwd rond de ruïne van het voormalige kasteel Born. De unieke combinatie van dieren, natuur en een speeltuin op deze historische plek in Born heeft een warm plekje in de harten van de vele bezoekers van het Kasteelpark.

Concurrentie

In de loop van de 44 jaar dat het Kasteelpark bestaat zijn er massieve commerciële instellingen, vooral in Parkstad, bijgekomen. Het Kasteelpark als een stichting met een meer ideële grondslag en een specifieke doelgroep van (klein)kinderen van grofweg 0 tot 8 jaar en hun (groot)ouders, heeft haar positie echter altijd behouden. Dat betekent dat het park in een duidelijke behoefte voorziet.

Belangstelling

Beheerder Theo Meeks is verheugd over de toename van het aantal bezoekers: "Het Kasteelpark is een echt familiepark: wandelen langs de dieren, geitjes aaien op de kinderboerderij, griezelen van de vogelspin in het Kriebelhuis, springen op de grote air-trampoline en dan genieten van een kopje koffie of glaasje fris! Kortom, een gezellig dagje uit met voor ieder wat wil(d)s".

Er is een goede samenwerking met stichting AAP, het Belgische dierenopvangcentrum Opglabbeek en de regionale parken die verbonden zijn in de vereniging Dier en Park. De visitatiecommissie van het ministerie, dat de eisen en voorwaarden van het dierentuinenbesluit controleert en handhaaft, is steeds positief verrast over de ontwikkelingen in het Kasteelpark. Afspraken met landelijke en provinciale overheden en aan natuurbehoud gelieerde verenigingen hebben geleid tot de opvang van Pallas’ eekhoorns. Daarnaast hebben deze inspanningen ervoor gezorgd dat de vuursalamander voor Limburg wordt behouden.

De grote kamelen en nieuwsgierige neusbeertjes die vorig jaar in het park zijn komen wonen, hebben het afgelopen jaar ook op veel belangstelling kunnen rekenen.

En als de aandacht voor ons kleinschaliger dierenpark met overwegend directe diercontacten afneemt, verwijzen wij ouders overigens met veel plezier naar bijvoorbeeld GaiaZoo en Mondo Verde.

Opvallend is trouwens dat steeds meer mensen ook zonder kinderen van de bijzondere ambiance van het Kasteelpark komen genieten.

Faciliteiten

Het Kasteelpark, een van de oudere attracties van Limburg, valt onder de categorie openluchtrecreatie en is daardoor afhankelijk van het weer. Om de bezoekers iets meer comfort te bieden, is de bestaande terrasoverkapping rondom aangepast, zodat er voldoende beschutting is tegen de elementen. Een haard zorgt voor de gezellige sfeer onder de overkapping en ondersteunt de subtitel van Kasteelpark Born, namelijk "een gezellig Limburgs dierenpark in een historische omgeving".

Ontwikkeling

Ook voor 2014 hebben heeft het Kasteelpark plannen. Binnenkort wordt eerst de speeltuin met enkele speeltoestellen uitgebreid en krijgen de papegaaien 'met een beperking' op het terras een groter verblijf.