'Kerkes'-parade voor de Sittardse Kinderoptocht
Wie zaterdagmiddag rond kwart voor vier op de Rijksweg door Sittard reed zal misschien even hebben gedacht dat de kinderoptocht al was begonnen.
Er trok namelijk een lint van 15 kerkes richting 't Dortvaat bij Ligne. Het waren de carnavalskarretjes die de afgelopen maanden in de optochthal aan het Fischerpad werden gebouwd door scholieren uit het basisonderwijs. Vanmiddag trekken die mee in de Kinderoptocht.
De kerkes - 15 in totaal - zijn de neerslag van het in 2016 gestarte Kerkesprojek van het Optoch Kommittee Zitterd (OKZ). Met dat project wil het OKZ de jongere jeugd enthousiasmeren voor het Sittardse carnaval in het algemeen en de traditie van het wagenbouwen in het bijzonder.
Bij het bouwen werden de kinderen geholpen door enkele doorgewinterde wagenbouwers. De animo was dit jaar bijzonder groot en verwacht wordt dat de belangstelling voor carnaval 2026 verder zal groeien.
In totaal bezochten dit jaar 727 kinderen de optochthal voor een rondleiding en/of voor het bouwen aan een kerke. Alle kinderen beschilderden een piepschuimen hartje en alle hartjes samen trekken vandaag mee in de kinderoptocht. Na afloop van de optocht kunnen de kinderen hun zelf beschilderde hartje op de Markt afhalen.
De bij Ligne opgestelde kerkes werden zaterdagmiddag 'geïnspecteerd' door Vorst Marot Joep I, die daarbij uitleg kreeg van de makers. Stadsprins Wout I kon er tot zijn grote spijt helaas niet bij aanwezig zijn, want hij is nog niet geheel hersteld van een zware griep.
De Vorst prees de inzet van alle kinderen, hun begeleiders en de wagenbouwers die de kinderen hielpen bij het realiseren van hun idee en complimenteerde hen met het bereikte resultaat.
