Koninklijk Paar bij nationale start 80 jaar vrijheid - programma

Zijne Majesteit de Koning en Hare Majesteit Koningin Máxima wonen donderdagmiddag 12 september in Mesch, gemeente Eijsden-Margraten, de nationale start bij van de viering van 80 jaar vrijheid.

Op deze dag staat de start van de bevrijding van Limburg en het zuiden van Nederland centraal. In 2024 en 2025 vieren en herdenken we dat Nederland 80 jaar geleden werd bevrijd en dat we sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog in vrijheid leven.

Het programma vertelt het verhaal van de bevrijding van Limburg en het zuiden van Nederland. Bij grenspaal 35, op de route die de geallieerde Amerikaanse soldaten aflegden om het dorp Mesch vanuit België te bereiken, ontmoet het Koninklijk Paar veteraan Kenneth Thayer. Samen rijden zij in een legervoertuig over de landweg naar Mesch. Na aankomst wordt het Vrijheidsvuur ontstoken door leden van sportvereniging Atletiek Maastricht. Zij halen het vuur daags voor de viering op in Normandië. Tijdens de viering houden burgemeester Krijnen en commissaris van de Koning in Limburg, de heer Roemer, toespraken. Derrick Deetz, een nabestaande van een in Mesch gesneuvelde Amerikaanse soldaat, spreekt eveneens. Basisschoolleerlingen leggen bloemen.

Na afloop van de ceremonie maken de Koning en Koningin een rondgang door Mesch. Zij bezoeken een pop-upmuseum over de bevrijding van Mesch en spreken met ooggetuigen in de tuin van de pastorie. Ter afsluiting bezoeken zij de dorpsweide, waar activiteiten zijn voor leerlingen van basisscholen van Eijsden-Margraten, met onder meer muziek van het Reünie-Orkest Limburgse Jagers.Het Zuid-Limburgse Mesch werd op 12 september 1944 als eerste dorp in Nederland door de geallieerde Amerikanen bevrijd van de Duitse bezetting. Vanaf dat moment werd Nederland verder bevrijd, wat gepaard ging met hevige strijd, vele slachtoffers en een kwellende hongerwinter. Op 5 mei 1945 was heel Nederland bevrijd, het duurde tot 15 augustus 1945 voordat het hele Koninkrijk der Nederlanden was bevrijd.

Op verschillende momenten en plaatsen in Nederland wordt 80 jaar vrijheid gevierd en herdacht. Leden van het Koninklijk Huis wonen in het lustrumjaar diverse evenementen bij. Zij ondersteunen daarmee de inzet voor waarden als vrijheid, recht en democratie, die nooit vanzelfsprekend zijn. Op 80 jaarvrijheid is te zien welke evenementen er zijn.