Korpschef ziet te veel excessen tijdens jaarwisseling

Terugkijkend op de jaarwisseling is voor korpschef Henk van Essen de maat vol. "Een collega die net met vuurwerk is bestookt en zegt: "Ik ben oké, heb alleen wat brandplekken op mijn been, maar ik kan door" zegt veel over zijn drive, maar is toch bizar? Het is haast niet meer uit te leggen."

Het aantal politiemensen en andere hulpverleners dat tijdens de jaarwisseling te maken kregen met agressie en geweld komt uit op bijna 300. Op meerdere plaatsen waren gerichte acties en geweld tegen hen, zo is te lezen in de jaarwisselingsrapportage van de politie die vandaag aan de Tweede Kamer is gestuurd. Het aantal incidenten is wat betreft Van Essen veel te hoog voor een avond die een feestelijke traditie zou moeten zijn. Ook minister Dilan Yesilgöz laat de Tweede Kamer vandaag in een brief weten dat ze dit bijzonder ernstig vindt.

"Als werkgever baart het me zorgen onder welke omstandigheden politiecollega's de straat opgaan, zegt Van Essen. "Er lijkt bovendien op sommige plaatsen sprake van een georganiseerdheid, zoals we die ook zagen in coronatijd. Hoewel het aantal incidenten is gedaald, zijn er nog steeds te veel excessen. Politiemensen en hulpverleners worden opzettelijk bestookt met vuurwerkexplosieven."

In haar brief aan de Tweede Kamer schrijft de minister dat de jaarwisseling "overzichtelijk" is verlopen: het aantal incidenten met vuurwerk is gedaald ten opzichte van eerdere jaarwisselingen. Het aantal incidenten met verstoringen van de openbare orde is juist gestegen. Van Essen: "Veel incidenten beginnen tijdens oud en nieuw als vuurwerkincident. Vandaar dat politie, maar ook hulpverleners, artsen en burgemeesters, zeggen dat een landelijk verbod bijdraagt aan een veiliger jaarwisseling."

"Alcohol, drugs en vuurwerk vormen een giftige cocktail tijdens oud en nieuw," stelt de korpschef. "Verontwaardiging is mooi, maar actie is beter. Als we al het vuurwerk verbieden wordt het voor ons in elk geval veiliger. Het wordt tijd dat we nu echt een norm stellen. Ik realiseer me dat daarmee voor veel mensen die ervan genieten een streep wordt gezet door deze traditie. Maar met een landelijk vuurwerkverbod wordt een eenduidige norm gesteld en is de handhaving voor ons makkelijker."

"Er móét iets veranderen aan deze uit de hand gelopen traditie. Ik besef dat op veel plekken de jaarwisseling veilig en feestelijk verloopt, maar de excessen zijn te groot en te heftig. Een landelijk vuurwerkverbod is een stap in de goede richting. Ik denk dat we nu in een fase zijn aangekomen dat er wat moet gebeuren en zoek graag samen met de politiek en partners naar oplossingen."