Lancering van Lohmann Brightlands Startup Challenge

De Lohmann Brightlands Startup Challenge is het eerste samenwerkingsinitiatief van Lohmann en Brightlands Chemelot Campus dat zich richt op jonge startups.

Lohmann GmbH & Co. KG is voor het eerst in zijn bestaan gestart met een project dat zich richt op startups. Om dat mogelijk te maken ging het in Neuwied gevestigde, middelgrote familiebedrijf op zoek naar een ervaren partner en vond die in Brightlands Chemelot Campus, waar onderzoek leidt tot baanbrekende innovaties in chemie en duurzame materialen, gevestigd Sittard-Geleen.

De inbreng van de campus omvat hun jarenlange ervaring op het gebied van chemie en materialen, waaronder de ontwikkeling van innovatieve circulaire materialen. De samenwerking tussen beide organisaties is dan ook thematisch gezien een bijzonder goede match. Als grote specialist in de sector bevindt Lohmann zich bij uitstek in de positie om jonge bedrijven te ondersteunen met gespecialiseerde zakelijke expertise. Startups kunnen zich nu aanmelden voor de Lohmann Brightlands Startup Challenge.

Dit samenwerkingsproject met startups luidt voor Lohmann een nieuw hoofdstuk in. Deze wereldspeler op het gebied van hoogwaardige industriële lijmverbindingen is altijd op zoek naar nieuwe technologieën, en maakt daarbij gebruik van zijn enorme innovatiecapaciteit. De timing van dit project is bijzonder goed gekozen, nu klimaatverandering en groeiende aandacht voor het milieu van veel sectoren eisen dat ze hun technologieën herzien. Op dit moment zijn met name innovaties in materialen en chemie booming, en daarmee ook de startups die deze innovaties ontwikkelen. Precies op die jonge ondernemers richt zich het gezamenlijke aanbod van Lohmann en Brightlands. De naam van dit gemeenschappelijke initiatief: de Lohmann Brightlands Startup Challenge. “We hebben eind 2020 al contact gelegd met de campus,” vertelt Evert Smit, Director Scouting en verantwoordelijk voor het managen van dit project aan de kant van Lohmann. “Nu gaat het project de zogenoemde ‘hot phase’ in van kandidaten uitnodigen, gesprekken voeren en selecteren.”

Startups kunnen zich sinds 4 juni 2021 aanmelden voor de Lohmann Brightlands Startup Challenge. In deze challenge, met een voorlopige looptijd van één jaar, stellen bonding engineers van Lohmann en ervaren ontwikkelaars in de chemiesector van Brightlands Chemelot Campus hun gebundelde expertise ter beschikking om opkomende ondernemers de best mogelijke ondersteuning te geven bij hun startup. Kandidaten kunnen zich tot eind 2021 aanmelden voor deelname via de speciaal gelanceerde landing page.

De voorwaarde om in aanmerking te komen is een bestaand startupconcept met proof of principle, ook wel ‘Technology Readiness Level 3’ genoemd. Aan het eind van een selectieproces over meerdere fasen, worden twee of drie winnaars gekozen die vervolgens met gerichte ondersteuning beginnen aan hun journey om uit te groeien tot succesvolle spelers op de markt.

Geselecteerde startups begeleiden naar hun succes op de markt: een win-winsituatie voor iedereen

Voor Lohmann is het promoten van startups geen doel op zich; het bedrijf wil uiteindelijk met deze startups bouwen aan een netwerk van toekomstige leveranciers, klanten of samenwerkingspartners. Maar ook voor Brightlands Chemelot Campus zijn er voordelen verbonden aan dit project: “Als topondernemingen zoals Lohmann hun expertise, bedrijfsnetwerk en marktkennis ter beschikking stellen van startups, helpt ons dat om de juiste kandidaten te selecteren en ze te ontwikkelen tot duurzame bedrijven,” zegt Hugo Delissen, Business Development Manager Startups, die toeziet op het project vanuit Brightlands. Om de vernieuwers van morgen voor te bereiden op hun commerciële rijpheid bieden Lohmann en Brightlands Chemelot Campus gratis huisvesting. Degenen die de ‘finaleronde’ van de challenge bereiken, mogen hun werkzaamheden starten op Brightlands Chemelot Campus, de internationaal erkende wetenschaps- en innovatiehub in Geleen waar toonaangevende wetenschappers, ondernemers, financieringsexperts en studenten samenwerken om de marktintroductie van baanbrekende innovaties op het gebied van chemie en materialen te versnellen.

Dankzij de interactie met diverse materiaalfabrikanten, opleidings- en kennisinstituten in de regio Geleen is Brightlands een broedplaats waar wordt gewerkt aan revolutionaire duurzaamheidsoplossingen. Tot de samenwerkingspartner behoren onder meer RWTH Aachen University, Fraunhofer, Universiteit Maastricht, Chemelot Innovation and Learning Labs (CHILL) en Technische Universiteit Eindhoven. Op de campus werkt het bedrijfsleven nauw samen met de universitaire wereld, waardoor een unieke en bruisende gemeenschap is ontstaan in het hart van Europa. Lohmann beschikt ook buiten de eigen sector over uitgebreide netwerken en heeft tientallen jaren ervaring op het gebied van lijmmiddelen, verbindingen, lamineren en veel meer. Bovendien vergaren de startups in de Lohmann Brightlands Startup Challenge uitgebreide zakelijke knowhow. Onderwerpen die hierbij onder meer aan bod komen zijn het aantrekken van investeerders, geloofwaardigheidstraining en voorlichting over de bescherming van intellectueel eigendom. Zowel Lohmann als Brightlands Chemelot Campus zijn ervan overtuigd dat dit gezamenlijke project zal uitgroeien tot een succes. De verwachtingen zijn dan ook hoog gespannen, zoals Evert Smit treffend samenvat: “Lohmann bereidt zich voor op een spannende reis.”