Limburg in top slimste regio’s van de wereld

Limburg behoort wereldwijd tot de meest innovatieve regio’s. Het Intelligent Community Forum (ICF) selecteert elk jaar verspreid over de wereld 21 regio’s die uitblinken in innovatiekracht, kennisontwikkeling en duurzaamheid.

Limburg maakt deel uit van deze selectie - de zogenaamde Smart21 - en is hiermee genomineerd voor de titel ‘The Intelligent Community of the Year’.

Dat is vandaag bekendgemaakt tijdens het Brightlands symposium bij de TEFAF, dat in het teken stond van de impact van innovatie.

Voorzitter en oprichter van ICF Louis Zacharilla prijst de Limburgse regio om de baanbrekende innovaties die hier ontstaan door een samenwerking van kennisinstellingen, onderwijs, Brightlands Campussen, bedrijfsleven en overheid. “Limburg is een van de best bewaarde geheimen binnen het ICF-netwerk van plekken die wij onderzoeken. Er gebeurt hier zoveel op het gebied van medische technologie, nieuwe materialen, kunstmatige intelligentie en gezonde voeding. Mijn voorstel is dat ze dit potentieel succesverhaal niet voor zichzelf houden. Het is tijd dat ze meer zichtbaarheid krijgen!”

Motivatie voor meer innovatie

Gedeputeerde Stephan Satijn reageert verheugd op de Limburgse nominatie. “Dit is een grote erkenning voor wat we de afgelopen jaren al hebben bereikt: via onze campussen, onze inzet voor de Einstein Telescope en de kracht van onze lokale bedrijven. Dit motiveert ons om op de ingeslagen weg door te gaan. Om ons nog meer te richten op innovatie en ervoor te zorgen dat de samenleving hiervan profiteert. We willen dat iedereen, in Limburg en daarbuiten, deelt in de vooruitgang die we boeken. Dat verhaal zullen we de komende tijd nog krachtiger gaan uitdragen, waarbij Brightlands steeds nadrukkelijker het merk zal worden waarmee het innovatieve Limburg zich presenteert.”

Kennis wereldwijd delen

Het ICF is een wereldwijde federatie van ruim 200 steden en regio’s die elkaar helpen om technologie in te zetten voor inclusieve en brede welvaart, met oog voor duurzaamheid om zo de kwaliteit van leven te verrijken. Als lid van het ICF hoopt Limburg te leren van de kennis en ervaring van andere regio’s in de wereld over de manier waarop zij innovatie en ontwikkeling organiseren, en deze lessen toe te passen in de verdere ontwikkeling van Limburg als innovatieregio. Hiermee wil Limburg ook de kansen voor de komst van de Einstein Telescope naar deze Euregio te vergroten.

Bewezen innovatiekracht

Om lid te kunnen worden, heeft het ICF Limburg getoetst op criteria die uiteenlopen van bewezen innovatiekracht en werking van triple helix samenwerkingen, tot kennisontwikkeling en digitale infrastructuur. Op grond daarvan is Brightlands Limburg Region toegelaten tot de federatie en vervolgens ook een van de 21 genomineerden geworden voor de internationale titel van Intelligent Community of the Year. Uit deze Smart21 wordt uiteindelijk in oktober de Slimste regio van het jaar gekozen. Tot nu toe is alleen Brainport Eindhoven in Nederland erin geslaagd deze titel te verwerven. Dat was in 2011.

Leidende positie Limburg

Vorig jaar juni heeft de Europese Unie Limburg ook al bekroond met het prestigieuze label 'Regional Innovation Valley' en het jaar daarvoor werd onze provincie gepromoveerd tot Innovation Leader op het Regional Innovation Scoreboard. Deze toekenningen onderstrepen Limburgs leidende positie op het gebied van innovatie en biedt nieuwe kansen voor verdere groei en investeringen in de regio.