De Maasketen Jan van Eyck vierde 50-jarig bestaan

De Maasketen Jan van Eyck bestaat dit jaar 50 jaar en heeft dat feit afgelopen zaterdag met een symposium gevierd met als thema 'De Maas, ruggengraat tussen beide Limburgen of een brug te ver?'.

De Maasketen is in 1966 opgericht, door onder andere Pater Sangers, met de doelstelling Europa dichter bij de burger te brengen en de burgers dichter bij de Europese gedachte. Vanaf het begin is de gedeelde identiteit in het Maas-grensgebied van Vlaanderen, Nederland en het Duitse grensgebied reden geweest om op kleinschalige manier mensen te binden. Het is hiermee een van de oudste grensoverschrijdende niet-gouvernementele organisaties.

De samenwerking tussen de drie landen gebeurt door middel van schooluitwisselingen in de grensgebieden, het uitgeven van toeristische gidsjes, uitgaven van de Maasband en het toekennen van de Pater Sangersprijs en de Kanunnik Coenenprijs. Ook worden regelmatig symposia gehouden over onderwerpen waar Europa nog 'schuurt'.

Tijdens het symposium werd Frits Schrouff benoemd tot lid van verdienste en werd aan Jos Steyvers de Kanunnik Coenenprijs uitgereikt.

Bij het symposium waren vanzelfsprekend de gouverneur Theo Bovens, zijn Belgische collega Herman Reynders en de Landrat van Kreis Heinsberg Stephan Pusch aanwezig.

Niemand minder dan Belgisch Minister van Staat en voormalig secretaris-generaal van de NAVO Willy Claes hield een jubileum-toespraak over de uitdagingen van het Europa van nu. En die zijn er volop.