Natuur- en milieuorganisaties voeren actie en spreken in bij de gemeenteraad

Vandaag komen natuur- en milieuorganisaties, samen met betrokken bewoners, naar het Marktplein in Geleen om hun boodschap te brengen: groene waarden mogen niet verloren gaan voor economische belangen!

Tussen 18:15 en 19:00 uur houden zij een demonstratie, voorafgaand aan de gemeenteraadsronde waarin de Omgevingsvisie 2040 besproken wordt.

Actievoerders, waaronder Red het Sterrebos en het Graetheidecomité roepen de gemeenteraad op om zich in te zetten voor het behoud van onze natuur!

Het afgelopen jaar hebben bewoners en natuur- en milieuorganisaties zich ingezet voor de Omgevingsvisie 2040 van de gemeente Sittard-Geleen. Via inspraaksessies en de methode "stippen op de kaart", waarbij burgers konden aangeven welke plekken in hun omgeving aandacht nodig hadden, werd duidelijk gemaakt welke gebieden het belangrijkst zijn voor natuur en groene waarden.

Belangrijke strijdpunten voor bewoners en natuur- en milieuorganisaties zijn onder andere de voormalige ESCS-locatie, de bestemming van de Yard bij Nieuwstadt, dreigende grindwinning op Graetheide en vooral de toekomst van het Lexhybos, dat in zijn geheel behouden moet blijven.

Ondanks deze inspanningen heeft het College van Burgemeester en Wethouders de ingediende zienswijzen van het Graetheidecomité en andere natuurgroepen grotendeels genegeerd. Nu ligt het bij de gemeenteraad om de Omgevingsvisie 2040 goed te keuren, wat de toekomst van natuur in de regio bepaalt. De gemeenteraad bespreekt de visie vandaag voor het eerst, met vervolg op 20 maart en de definitieve vaststelling op 27 maart.

"Deze Omgevingsvisie verdient zoveel beter!" is de boodschap die de actievoerders, bewoners en natuur- en milieuorganisaties overbrengen. 150 hectare groen en landbouwgrond dreigen volgens hen verloren te gaan, inclusief de gebieden de Yard, de Lexhy en de dreigende grindwinning op Graetheide.

Het Lexhybos, onderdeel van het Natuurnetwerk Limburg, is essentieel voor de biodiversiteit en mag niet gekapt worden. "RED HET LEXHYBOS!" is de strijdkreet van de actievoerders, die de gemeenteraad oproepen om natuur en leefbaarheid voorop te stellen boven kortetermijnwinst.

Verschillende groepen maken gebruik van hun spreekrecht in de raadscommissie, waaronder het Graetheidecomité, de IVN-werkgroep Kingbeek, bewoners uit Nieuwstadt, LLTB, de Natuur- en Milieufederatie Limburg, en actievoerders van Red het Sterrebos. Zij roepen de gemeenteraad op om de natuur te beschermen en prioriteit te geven aan leefbaarheid. Met de demonstratie en inspraak willen zij de gemeenteraad duidelijk maken dat volgens hen groene waarden niet verder mogen wijken voor economische belangen. "Natuur en leefbaarheid verdienen meer aandacht in onze gemeente!"

Demonstratie op 22 maart

Mocht de gemeente besluiten door te gaan met het mogelijk maken van kap in het Lexhybos, dan is er op zaterdag 22 maart opnieuw een demonstratie voor het behoud van het bos. Deze begint om 13:00 uur op de Bloemenmarkt in Geleen.