Natuurkracht verbindt - Drie jaar samenwerken tegen wateroverlast en droogte
Na drie jaar intensieve samenwerking in het Limburgse heuvellandschap heeft het programma Natuurkracht indrukwekkende resultaten geboekt in de strijd tegen wateroverlast en droogte.
Natuurorganisaties, lokale overheden, bewoners en ondernemers hebben gezamenlijk hard gewerkt aan natuurherstel, met als doel het versterken van de sponswerking van het landschap.
10.000 m² Nieuwe Natuur
In de afgelopen drie jaar zijn diverse projecten gestart, die samen een significante bijdrage leveren aan de verbetering van het Limburgse landschap. In het Gulp- en Geuldal, een regio die kwetsbaar is voor zowel overstromingen als lange periodes van droogte, is 10.000 m² nieuwe natuur gerealiseerd. Dankzij een bijdrage van € 2 miljoen van de Nationale Postcode Loterij is ruimte gecreëerd voor de natuur en natuurlijke processen, zodat het landschap weer als natuurlijke spons kan fungeren. Een spons die water langer kan vasthouden en langzaamaan weer vrij kan geven.
Lokale betrokkenheid
Tijdens de Natuurkrachtmaanden in november 2023 en 2024 werden in totaal 50 activiteiten georganiseerd, waarbij 5.000 mensen hun handen uit de mouwen staken. Van schoolkinderen tot actieve vrijwilligers, een breed scala aan inwoners heeft bijgedragen aan de natuurherstelprojecten. Dit gezamenlijke werk resulteerde in het planten van maar liefst 10.000 struiken en bomen die essentieel zijn voor het versterken van de lokale biodiversiteit. Daarnaast werd er 2.000 meter haag aangeplant. Deze massale inzet van vrijwilligers benadrukt de kracht van lokale betrokkenheid en samenwerking, die een cruciale rol speelt in het succes van Natuurkracht.
Samenwerking met gemeenten en lokale partners
Natuurkracht is ook een voorbeeld van succesvolle samenwerking tussen verschillende partners. In totaal hebben zes gemeenten zich als partner aangesloten bij het programma, waarmee ze hun steun hebben betuigd voor natuurherstel en duurzame waterhuishouding. Door de samenwerking tussen lokale overheden, natuurorganisaties en de betrokkenheid van bewoners en ondernemers, heeft Natuurkracht niet alleen geleid tot concrete resultaten op het gebied van natuurherstel, maar heeft het ook een breed draagvlak gecreëerd voor het verder verbeteren van het landschap.
De samenwerking met lokale partners heeft gezorgd voor een gerichte aanpak die past bij de specifieke behoeften van de regio’s. De inzet van verschillende stakeholders heeft bijgedragen aan het versterken van de gemeenschap en het vergroten van het bewustzijn rondom natuurherstel en de impact van klimaatverandering.
Toekomstige stappen
Natuurkracht kijkt met voldoening terug op de resultaten van de afgelopen drie jaar, maar het werk is nog niet af. Natuurkracht gaat door en blijft voorlopig op eigen kracht voortbestaan. Ondertussen wordt er actief gezocht naar nieuwe financiering om de impact van het programma te vergroten. De komende jaren wordt verder gewerkt aan het herstel van het Limburgse landschap, met de ambitie om nog meer delen van het landschap te verbeteren en de samenwerking met lokale gemeenschappen en overheden voort te zetten. Het doel blijft het versterken van de sponswerking van het landschap en het creëren van een veerkrachtiger ecosysteem dat beter bestand is tegen de effecten van klimaatverandering, zoals wateroverlast en droogte.
Natuurkracht bewijst dat door samenwerking en gezamenlijke inzet, grote stappen gezet kunnen worden in het herstel van natuur en het bevorderen van een waterveilig en duurzamer Limburg. Natuurkracht is hiermee een voorbeeld voor andere gebieden die last hebben van rivieroverstromingen en droogte, zowel binnen als buiten Nederland.
