Niet alle winkeliers blij met 52 koopzondagen

Sittard-Geleen, 23-03-2013 | De verruiming van de winkelopenstelling van 12 naar 52 koopzondagen per jaar valt niet bij alle winkeliers in goede aarde. De grootwinkelbedrijven en de franchiseketens vinden het prachtig, maar niet alle zelfstandige winkeliers staan te juichen bij het voorstel van het college van B&W.

Sittard-Geleen, 23-03-2013 | De verruiming van de winkelopenstelling van 12 naar 52 koopzondagen per jaar valt niet bij alle winkeliers in goede aarde.
De grootwinkelbedrijven en de franchiseketens vinden het prachtig, maar niet alle zelfstandige winkeliers staan te juichen bij het voorstel van het college van B&W.

Er wordt immers een zware wissel getrokken op het privéleven.
De enige vrije dag die resteert om met kinderen of kleinkinderen nog iets te ondernemen dreigt zo te verdwijnen. Personeel in de zaak zetten is voor velen te duur en daarom evenmin een optie. Maar dicht blijven wanneer een concurrent wel de zaak open heeft is ook al zoiets. Moeilijke keuze: wel of niet elke zondag open?

"We bieden winkeliers in Sittard-Geleen de mogelijkheid om in te spelen op verschillende maatschappelijke ontwikkelingen en de concurrentiepositie ten opzichte van andere regionale centra te verbeteren," zegt wethouder Pieter Meekels (economie).

De ontwikkelingen waar hij op doelt zijn onder meer het initiatiefwetsvoorstel over de zondagopenstelling dat in oktober 2012 door de Tweede Kamer is aangenomen. Ook blijkt uit onderzoek van bureau BRO dat consumenten steeds meer de voorkeur geven aan de koopzondag boven de koopavond. "Daarnaast zou een verruiming van de zondagopenstelling tot extra omzetten uit België en Duitsland kunnen leiden," zegt Pieter Meekels. Hij baseert zich op het BRO-onderzoek waarbij overigens expliciet gekeken is naar de levensmiddelenbranche.

B&W beseffen dat veel zelfstandige winkeliers moeite zullen hebben met de volledige zondagsopenstelling. De gemeente wil daarom voor de winkeliers enkele bijeenkomsten organiseren, waarin wordt ingegaan op de - gewijzigde - behoeften van consumenten en hoe ondernemers daar op kunnen inspelen. De winkeltijdenregeling zal tijdens die bijeenkomsten dan ook besproken worden. Met de opgedane kennis kunnen de winkeliers dan een afgewogen beslissing nemen als in hun gebied de zondagopenstelling aan de orde komt.

Dat goedbedoelde aanbod levert hier en daar wat schampere reacties op in de trant van "Fijn dat de wethouder voor ons nadenkt en weet wat goed voor ons is".

De verbetering van de concurrentiepositie van de winkelcentra in Sittard-Geleen ten opzichte van andere regionale centra is een argument dat steek houdt, al kun je de vraag stellen of de verruiming van de zondagsopenstelling alléén daar veel verbetering in zal brengen.

Vrije keuze?
Los daarvan heeft de zelfstandige ondernemer, die concurrentie ondervindt van een grootwinkelbedrijf, dan eigenlijk geen keuze meer. Omwille van de eigen lokale concurrentiepositie lijkt hij of zij er niet aan te kunnen ontkomen om de eigen zaak ook op zondag open te houden.

De beslissing wel of niet open ligt volgens de gemeente weliswaar bij de winkelier zelf, maar die zal het in veel gevallen niet echt als een vrije keuze ervaren.

Inzage concept-verordening Winkeltijden
Om de zondagopenstelling mogelijk te maken, moet de Winkeltijdenverordening van de gemeente aangepast worden.
De aangepaste verordening komt aan bod tijdens de raadsvergadering van juni dit jaar.

Sinds donderdag 21 maart ligt de nieuwe (concept-)verordening zes weken ter inzage en kunnen inwoners en belanghebbenden reageren.