Nieuwe toekomst Stoomtrein Zuid-Limburg dichtbij
De Zuid-Limburgse Stoomtrein Maatschappij (ZLSM) is een stap dichter bij een nieuwe toekomst. Gedeputeerde Staten hebben Provinciale Staten een verder uitgewerkt reddingsplan voorgelegd. De Provincie Limburg wil de eigendommen overnemen. Voor het onderhoud van de eigendommen wordt een onderhoudsfonds ingesteld.
In totaal wordt door Provincie en gemeenten in de periode 2014-2018 een bedrag van ruim € 5 miljoen in dit fonds gestopt.
De Zuid Limburgse Stoomtrein Maatschappij heeft grote financiële problemen. Door de overname van eigendommen om niet zoals spoor, overwegen, kunstwerken en opstallen en het instellen van een onderhoudsfonds is er zicht op een duurzame exploitatie van de museumspoorlijn. De Provincie Limburg en de vier gemeenten langs het miljoenenlijntje (Simpelveld, Kerkrade, Valkenburg en Gulpen-Wittem) zijn bereid te investeren met respectievelijk ruim € 3,5 miljoen en € 1,5 miljoen.
Vanwege de toeristische en economische betekenis willen de Limburgse overheden dit stuk cultureel erfgoed behouden voor Limburg. Verantwoordelijk OV-gedeputeerde Patrick van der Broeck: "De ZLSM behoort tot het DNA van toeristisch Zuid-Limburg en is sterk verbonden met de Limburgse mijnhistorie."
De Provincie en de vier gemeenten vroegen de ZLSM begin dit jaar een businessplan te presenteren. Provinciale Staten hebben daarna gevraagd het businessplan nog verder uit te werken, een marketingplan toe te voegen en extra onderzoek te verrichten. Volgens gedeputeerde Patrick van der Broeck ligt er nu een goed plan dat veel vertrouwen geeft. Het plan van de ZLSM geeft aan dat verbeteringen van bedrijfsresultaten mogelijk zijn door onder andere besparing op personeelskosten, aanpassing van dienstregeling, samenwerking met andere ondernemers en vervangingen van materieel door minder onderhoudsgevoelige stoomtreinen.
De gemeenten moeten nog definitief beslissen over hun investeringsbijdrage. Provinciale Staten neemt in november een besluit over het behoud van de ZLSM.
Provincie Limburg
