Onderzoek: Vapen steeds populairder onder Limburgse jongeren

Elektrische sigaretten zijn razend populair onder Limburgse tieners. Verslaving ligt op de loer: een op de tien leerlingen vapet minimaal één keer per week.

Het aandeel Limburgse jongeren dat regelmatig vapet ligt tot 463,2% hoger dan vier jaar eerder, blijkt uit onderzoek van Independer op basis van data van het RIVM en de GGD's.

"Vapen klinkt misschien hip en redelijk onschadelijk, maar vergis je niet. Het is namelijk niet zo onschuldig," zegt Independer zorgexpert Mirjam Prins. Ze vult aan: “De damp van een e-sigaret bevat namelijk verslavende en schadelijke stoffen zoals nicotine, propyleenglycol, glycerol en aldehyden. Dit kan irritatie aan de keel en longen veroorzaken en mogelijk het hart- en vaatstelsel schaden.”

Ondanks de gezondheidsrisico’'s heeft in Limburg minstens 30,3% van de tweede- en vierdeklassers in het voortgezet onderwijs weleens een elektronische sigaret gebruikt. In de Limburgse GGD-regio Zuid-Limburg ligt het iets hoger: het gaat hier om 33,4%.

Wekelijks vapen: sterke stijging in Limburg

Limburg kent twee gezondheidsregio’s: Limburg-Noord en Zuid-Limburg. In elke GGD-regio is het aandeel jongeren dat minstens één keer per week vapet in vier jaar tijd flink toegenomen. De sterkste stijging was er in Limburg-Noord, waar onder andere de gemeenten Venlo en Roermond onder vallen. In dit district gaat het zelfs om een stijging van 463,2%, een ruime vervijfvoudiging dus. Deze toename ligt een stuk hoger dan het landelijk gemiddelde (+405,6%).

GGD-regio Gooi en Vechtstreek is op landelijk niveau koploper. Het aandeel wekelijks vapende tweede- en vierdeklassers is hier zelfs toegenomen met 671,4%. In de regio Amsterdam e.o. juist was de minst sterke toename, al is hier nog steeds sprake van een ruime verdubbeling (+165,4%).

In deze gemeenten wordt het vaakst gevaped door jongeren

Het aandeel regelmatig vapende jongeren verschilt flink per gemeente. Van alle Limburgse gemeenten, vapet in Nederweert de grootste groep tweede- en vierdeklassers. Maar liefst 14% gebruikt wekelijks een e-sigaret, maar ook in Landgraaf en Eijsden-Margraten grijpen opvallend veel tieners naar de vape. Dit zijn de 10 Limburgse gemeenten waar relatief de meeste jonge vapers te vinden zijn:

1. Nederweert: 14% van de jongeren vapet wekelijks
2. Landgraaf: 13,6% van de jongeren vapet wekelijks
3. Eijsden-Margraten: 12,5% van de jongeren vapet wekelijks
4. Leudal: 12,5% van de jongeren vapet wekelijks
5. Beekdaelen: 12,2% van de jongeren vapet wekelijks
6. Beesel: 11,8% van de jongeren vapet wekelijks
7. Venray: 11,7% van de jongeren vapet wekelijks
8. Maasgouw: 11,7% van de jongeren vapet wekelijks
9. Maastricht: 11,7% van de jongeren vapet wekelijks
10. Venlo: 11,6% van de jongeren vapet wekelijks

* Voor Vaals was niet voldoende data beschikbaar

In Mook en Middelaar (6,6%) ligt het percentage wekelijks vapende jongeren juist het laagst, gevolgd door Voerendaal (6,7%) en Gulpen-Wittem (7%). Benieuwd hoe het zit in jouw gemeente of in de rest van het land? Klik hier.

Stoppen met vapen? Er is professionele hulp beschikbaar

"Onderzoek laat zien dat elektrische sigaretten verslavender kunnen zijn dan ‘normale’ tabaksproducten. Dit maakt stoppen extra lastig. Veel jongeren weten niet dat zij gratis professionele hulp kunnen krijgen bij het stoppen. Dit wordt volledig vergoed vanuit de basisverzekering en kost geen eigen risico," zegt Independer-expert Mirjam Prins.

"Jongeren zijn tot hun achttiende meeverzekerd bij hun ouders. Hulp bij stoppen met vapen is voor tieners dus helemaal gratis. De basisverzekering vergoedt elk jaar één poging om te stoppen. Lukt het niet in één keer of is een andere behandeling nodig? Dan kan een aanvullende verzekering extra dekking bieden."