Sint Joepmarkt als vanouds weer drukbezocht

Vandaag ging in Nederland met de Sint Joepmarkt – een van de grootste jaarmarkten van ons land – het nieuwe jaarmarktseizoen van start.

De markt viel dit jaar niet samen met het naamfeest van Sint Jozef, omdat 19 maart op een zondag viel. In dat geval vindt de jaarmarkt altijd een dag later plaats.

Nou kan het met Sint Joep vriezen of dooien, herfstachtig guur zijn of – een enkele keer – zelfs zomers en het kan plenzen, sneeuwen, hagelen of motregenen. De 218e editie van de jaarmarkt was qua weer in elk geval geen extreme. Wat de temperatuur betreft was het met 12 graden niet te koud. In het tweede deel van de middag viel wat regen, maar dat mocht de pret niet drukken.

Zondag werden de meeste kramen al opgezet en vanochtend werden ze in alle vroegte bemand door de eerste marktkramers, die met hun koopwaar vanuit alle windstreken richting Sittard waren getrokken. Zij werden door de marktmeester en een legertje van zijn assistenten naar de juiste plek geleid. Toen de markt om 08:00 uur startte was het al snel vol in de smalle straten van het marktparcours, waarlangs zo’n 300 marktkooplieden – stille kramers en standwerkers – stonden opgesteld.

Dat de markt weer vele duizenden kijk-, luister- en kooplustigen naar Sittard trok werd in de ochtend al snel duidelijk op de toegangswegen naar en rond Sittard: die liepen snel vol en dat leidde tot de nodige vertraging. Een traject waar je als automobilist normaliter 5 minuten voor nodig hebt kostte vandaag al gauw het vijfvoudige aan tijd. Vooral het afsluiten van een groot deel van de Wilhelminastraat en de Engelenkampstraat laat zich dan voelen.

De markt zelf was weer een succes, zowel voor de marktkooplieden als voor de bezoekers als voor de winkeliers en de horecazaken in de binnenstad. Knoflookpersverkoper Paul Brugmans zag zijn verkoopinspanningen beloond met de eretitel Koning van Sint Joep.

Volgend jaar is een schrikkeljaar en dan valt Sint Joep op een dinsdag.