Sittardse Optochhal begint uit zijn voegen te barsten
De Optochhal in Sittard staat momenteel barstensvol vastelaoveswages en vastelaoveskerkes in aanbouw. Het aantal wagens is al jaren gelijk, maar het aantal kerkes is fors gegroeid.
Een aantal jaren geleden startte het Sittardse Optoch Kommitee Zitterd (OKZ) met het Kerkesprojek. Een project om jonge carnavalisten – voornamelijk in de leeftijd van basisschoolleerlingen – te besmetten met het wageboewesjvirus om het Sittardse carnaval ook in de toekomst te voorzien van mensen die het leuk vinden om carnavalswagens te bouwen.
Het Kerkesprojek begint nu echt goed aan te slaan. Wagenbouwers bezoeken elk jaar de basisscholen en nemen een lespakket mee over wat er zoal komt kijken bij het bouwen van een kleine carnavalswagen, een kerke of karretje. En dat blijkt bijzonder leerzaam en boeiend tegelijk: kinderen leren hoe ze de bouw moeten plannen en uit te kienen wat daarbij aan materialen en gereedschappen nodig is. Ze bouwen onder begeleiding van enkele ervaren wagenbouwers hun eigen creatie op een door het OKZ beschikbaar gesteld karretje. Creativiteit en handvaardigheid worden eveneens stevig uitgedaagd. Kinderen leren zo al doende met verschillende materialen te werken en met elkaar samen te werken.
Bij het lespakket hoort ook een rondleiding in de Optochhal aan het Fischerpad. "Tussen 10 en 24 februari leiden we hier in totaal 27 klassen met basisscholieren rond om hen kennis te laten maken met het wagenbouwen", zo laat Jan Schaekens, nauw betrokken bij het Kerkesprojek weten. En die aanpak sorteert effect, want de animo voor het bouwen van een Vastelaoveskerke groeit sterk. "Dit jaar worden maar liefst 15 karretjes gebouwd. Het was hier afgelopen zaterdag dan ook een drukte van jewelste: een stuk of dertig kinderen was, vaak samen met ouders of grootouders, aan hun karretje aan het werken. Niet alleen kinderen uit Sittard bouwen hier hun karretje om op 23 februari mee te lopen in de Sittardse Kènjeroptoch, ook kinderen uit Munstergeleen en Limbricht zijn actief in de hal."
Wie de jeugd heeft, heeft de toekomst. Het Kerkesprojek heeft de wind in de zeilen en groeit als kool. Enige nadeel: er is nu amper ruimte voor de bouwers van de wagens voor de grote optocht om koppen en figuren vorm te geven, want die ruimte wordt grotendeels ingenomen door de in aanbouw zijnde kerkes. "Ach, met een beetje passen en meten, geven en nemen moet dat toch zeker wel lukken," meent Jan Schaekens.
Meer ruimte zou echter goed van pas komen...
