"Taptoe Sittard-Geleen-Born 2014 onzeker door traagheid en laksheid gemeente"

Sittard-Geleen, 06-11-2012 | "Een Taptoe is een veel te mooi evenement om op grond van de ervaringen van 2008 nooit meer te organiseren. Kijk naar de bekende taptoe's van Breda en Delft, dat zijn publiekstrekkers van jewelste.

Sittard-Geleen, 06-11-2012 | "Een Taptoe is een veel te mooi evenement om op grond van de ervaringen van 2008 nooit meer te organiseren. Kijk naar de bekende taptoe's van Breda en Delft, dat zijn publiekstrekkers van jewelste.

En de Taptoe die ik voor ogen heb in deze gemeente zal om de twee jaar steeds op een andere plek plaatsvinden. Eerst in Sittard, twee jaar later in Geleen en daarna in Born. Ik ben geen puur Sittardse chauvinist, ik wil dat de hele gemeente er plezier aan kan beleven."

Ger Keulers loopt alweer enige tijd rond met plannen om opnieuw een Taptoe is Sittard-Geleen-Born te organiseren. De Taptoe van 2008 was organisatorisch dan wel dik in orde, maar financieel werd het een debacle omdat de toenmalige penningmeester zich niet naar behoren van zijn taak kweet en de opbrengst gedeeltelijk in eigen zak had gestoken. Reden temeer om op zoek te gaan naar wat financiële zekerheid vooraf in de vorm van een gemeentegarantie. "Van de mensen die ik heb benaderd om zitting te nemen in het Comité van Aanbeveling - en dat zijn niet de eersten de besten - waren er verschillende die zeiden mee te willen werken op voorwaarde dat er een gemeentegarantie werd afgegeven."

Keulers zegt dat hij verschillende gesprekken heeft gevoerd met diverse wethouders. In juni 2011 al, toen wethouder Yvonne Baetens-Derks met ziekteverlof was, heeft hij - ook naar eigen zeggen - een e-mail gestuurd naar wethouder Pieter Meekels, die de portefeuille van Yvonne Baetens-Derks waarnam tijdens haar afwezigheid. "Die vond het een prima plan. Later kreeg ik bericht dat Yvonne Baetens-Derks het plan en het verzoek om een gemeentegarantie in de gemeenteraad zou bespreken. Na verloop van tijd kreeg ik te horen dat ik beter subsidie kon aanvragen, maar met subsidie kan ik nú niets. Bovendien kost dat de gemeente geld, en een gemeentegarantie zal, als alles normaal verloopt, de gemeente geen geld kosten."

Na de Taptoe die in juni in Born plaatsvond heeft Keulers de daar aanwezige wethouders (Pieter Meekels, Peter Geenen en Els Meewis-Stans) nog eens benaderd over zijn plannen voor de Taptoe 2014. "Toen bleek dat, in tegenstelling tot wat was toegezegd, er in de raad nooit is gesproken over een gemeentegarantie voor de Taptoe." Er werd een nieuwe afspraak gemaakt, nu met Peter Geenen, die inmiddels het betreffende deel van de portefeuille van Yvonne Baetens-Derks - de wethouder is momenteel nog met ziekteverlof - waarneemt. "De wethouder was erg enthousiast over mijn plannen," zegt Keulers, "maar hij zei ook dat dit geen project was voor subsidie". De wethouder verzocht Keulers om vóór 1 september een begroting op te sturen. En op die begroting heeft hij inmiddels telefonisch te horen gekregen dat de gemeente niet in wil gaan op zijn plan. "Een reden werd niet gegeven," aldus een teleurgestelde Ger Keulers.

"Omdat de gemeente in mijn ogen traag en laks heeft gereageerd op mijn voorstel dreigt nu het hele plan niet door te gaan. En mocht de gemeente alsnog besluiten tot het afgeven van een gemeentegarantie, dan ben ik bang dat ik weer helemaal van voren af aan kan beginnen, want ik kan me voorstellen dat de mensen die ik heb benaderd om zitting te nemen in het Comité van Aanbeveling daar nu misschien niet meer zoveel voor voelen."

De gemeente Sittard-Geleen laat in een reactie weten dat er nimmer sprake is geweest van een concrete toezegging voor een garantie. Wel is de heer Keulers gevraagd zijn plan te concretiseren en op papier te zetten, zodat de haalbaarheid kan worden beoordeeld. Tot op heden heeft de heer Keulers dit niet gedaan. Een garantie kan alleen verleend worden door de gemeenteraad, waarbij een continuïteitsverklaring van een accountant noodzakelijk is.