Het voor merels dodelijke Usutu-virus waart momenteel door Zuid-Oost Nederland en heeft al de nodige slachtoffers onder de meest voorkomende tuinvogel van het land gemaakt.
In 2012 zorgde het virus voor massale sterfte onder merels in Duitsland. Daar verdween de
merel uit veel tuinen. Dat scenario dreigt zich nu ook hier te voltrekken.
Het voor mensen ongevaarlijke virus komt oorspronkelijk uit Afrika en wordt overgebracht door muggen. Vogels die met het virus zijn besmet gaan binnen een paar dagen dood. Overigens verwacht men dat de merels uiteindelijk immuniteit tegen het virus zullen ontwikkelen.
De vogelbescherming roept op om dode merels zo snel mogelijk te melden. Net gestorven vogels kunnen namelijk nog ophet virus worden onderzocht en zo kan een goed beeld van de omvang van virusuitbraak worden verkregen.
Dode en zieke vogels kunt u melden bij