Voorbeschouwing Fortuna Sittard - VVV Venlo

Vrijdagavond speelt Fortuna Sittard opnieuw een finale: de nummer drie van de ranglijst, VVV Venlo, komt op visite in Sittard. In de strijd om een plek in de play-offs zijn drie punten in deze Limburgse derby geen luxe.

Na twee opeenvolgende zeges heeft Fortuna Sittard zich genesteld in het linkerrijtje van de Jupiler League. Het verschil met plek vijf is echter net zo minimaal als met plek 14. De Sittardenaren hebben echter wel alles in eigen hand, maar al teveel misstappen in de laatste vier wedstrijden kan Fortuna zich niet permitteren.

Historisch gezien is VVV een ploeg die Fortuna simpelweg niet ligt. Sinds de eeuwwisseling eindigden alle ontmoetingen in een overwinning voor de Venlonaren of werd maximaal een puntje gepakt, zoals op 29 september 2013 in De Koel, toen het 1-1 werd.

Voor de laatste derbywinst op VVV op Sittardse bodem moeten we letterlijk de geschiedenisboeken in. Die leren dat Fortuna op 18 maart 1995 voor de laatste keer - nog in De Baandert - zegevierde tegen VVV. Roland Vroomans scoorde als invaller beide goals in een 2-0 overwinning. Sindsdien werd alleen in het nationale bekertoernooi (1997) nog een keer gewonnen. Met 0-2 in De Koel.

Van de huidige groep Fortunezen kennen twee spelers een verleden in Venlo: Roel Janssen en Abdelaziz Khalouta. Fortuna-coach Wil Boessen was tussen 2002 en 2012 werkzaam als assistent- en interim-trainer bij VVV. De spelersselectie van de Venlonaren herbergt vier oud-Fortunezen: Danny Wintjens (2009-2012), Prince Rajcomar (2002-2004 & 2012-2013), Quin Kruijsen (2012-2013) en Joeri Schroyen (2010-2013). Laatstgenoemde wordt gehuurd van Go Ahead Eagles. Technisch directeur in Venlo is Wim Dusseldorp, in het verleden trainer van Fortuna. Trainer van VVV is René Trost.

Voorafgaand aan het seizoen gold VVV als één van de kandidaten voor het kampioenschap in de Jupiler League. Mede door een uitermate zwakke seizoensstart is promotie via de nacompetitie nog het hoogst haalbare voor de Venlonaren, die dit kalenderjaar te maken hebben met een waslijst aan blessures. Ondanks het ontbreken van meerdere (basis)spelers staat VVV op een keurige derde plaats, waarmee het na 38 wedstrijden de eerste ronde van de playoffs mag overslaan.

Fortuna zal zich vooralsnog niet richten op een bepaalde eindklassering, zolang het er maar eentje is in het linkerrijtje. Na de ontmoeting tegen VVV speelt Fortuna nog tegen MVV (uit), Almere City (thuis) en FC Emmen (uit).

Fortuna Sittard - VVV-Venlo staat vrijdagavond onder leiding van scheidsrechter M. van den Kerkhof. Hij wordt in het Offermans Joosten Stadion geassisteerd door de heren R. Geutjes en P. Inia. Vierde official B. van Dongen. Aftrap in Sittard is 20.00 uur en de kassa's zijn vanaf 19.00 uur geopend.