Wereld Muziek Concours zet koers richting drukke jubileumeditie

Een blik op de kalender leert dat het volgende Wereld Muziek Concours pas in de zomer van 2026 plaatsvindt.

Niettemin zijn de voorbereidingen voor het belangrijkste concours voor blaasorkesten al in volle gang. Deze maand maakt de organisatie belangrijke informatie voor wedstrijddeelnemers bekend. De kern: in de Concertdivisie komt de focus weer volledig op de muzikale kwaliteit te liggen en er is tijdens de komende editie van het festival meer ruimte voor jeugdorkesten.

“Na een WMC is het goed gebruik om in gesprek te gaan met onze deelnemers,” vertelt Bus. “We willen weten waar ze tegenaanlopen, wat ze goed vinden en waar ze verbeterpunten zien. Dat levert altijd waardevolle inzichten op. En het heeft geleid tot enkele aanpassingen in de opzet van de wedstrijden.”

Concertdivisie: ‘de muziek moet voor zich spreken’

De grootste veranderingen vinden plaats binnen de Concertdivisie voor Harmonie, Fanfare en Percussie. In deze hoogste afdeling, het strijdtoneel voor de allerbeste orkesten en ensembles ter wereld, waren deelnemers verplicht ook niet-muzikale elementen (bijvoorbeeld poëzie, dans, licht en video) te verwerken in hun programma. Bovendien werd van hen verwacht dat ze het programma opbouwden rond een motief of thema. Dat laat de WMC-organisatie los. De focus komt nu weer volledig op de muziek te liggen. Daarmee verdwijnt ook het jurylid dat podiumpresentatie en beleving beoordeelde. Ook de portfolioverplichting vervalt.

Uit de gesprekken met deelnemers kwam naar voren dat het voor veel orkesten te duur en te omslachtig is om een productie neer te zetten met niet-muzikale elementen. Ook de tijd om alle techniek te testen bleek voor veel deelnemers onvoldoende. “Daarom gaan we nu terug naar de basis: de muziek. We gaan deelnemers enkel beoordelen op muzikale parameters en beleving. De muziek moet voor zichzelf spreken.”

Ook nieuw in de Concertdivisie: deelnemers moeten verplicht een werk met solist opnemen in hun programma. Dat zorgt voor meer dynamiek en variatie in het programma, volgens Bus. Verder is de maximale speeltijd in deze hoogste divisie met 10 minuten verlengd; een optreden mag nu maximaal 60 minuten duren.

Clustering en loting

De clustering, ingevoerd in 2022 om de jurering nog objectiever te laten verlopen, blijft gehandhaafd voor alle divisies, zowel in de Concertwedstrijden als in de Mars- en Showwedstrijden. Dat betekent dat alle deelnemers binnen een bepaalde divisie op dezelfde dag optreden. “Dat is voor zowel deelnemers als jury veel objectiever. We hebben daar vorige keer goede reacties op gekregen, dus dat wordt gecontinueerd. Dat geldt ook voor de loting. In 2022 hebben we voor het eerst de volgorde van spelen bepaald middels een live uitgezonden loting en dat gaan we in de aanloop naar 2026 opnieuw doen.” De loting vindt plaats in januari 2026. De wedstrijdschema’s zijn vanaf nu te vinden op WMC.nl.

Mars- en show: prelims finals

De Mars- en Showwedstrijden vinden tijdens de komende editie van het festival plaats in de eerste twee weekenden van de WMC-maand. Het eerste weekend op zaterdag en zondag en het tweede weekend op vrijdag, zaterdag en zondag. Tijdens dit tweede weekend maken de grote namen hun opwachting. Dan staan op vrijdag de prelims (voorrondes) in de Championship Division gepland en vinden op zondag de finals in deze divisie plaats. Deze nieuwe structuur werd in de aanloop naar de editie van 2022 geïntroduceerd en blijft dus tijdens WMC 2026 gehandhaafd.

Jeugd en Academy

“Tijdens de evaluatie van een WMC kijken we naar verbeterpunten, maar ook naar de successen. De World Youth Brass Band 2022 was wat ons betreft een zeer geslaagd project.” De World Youth Brass Band was een gelegenheidsorkest gevormd door jonge muzikanten uit alle windstreken, die elkaar van tevoren niet kenden. “Ze hebben een week samengeleefd en gemusiceerd op Rolduc. Aan het eind van die week hebben ze enkele fantastische optredens gegeven. De World Youth Brass Band, een project binnen de WMC Academy, toont wat mij betreft waar WMC voor staat: verbinding door muziek. Blaasmuziek overstijgt culturele en geografische grenzen. En dat is helemaal in de geest van WMC. We willen dat muzikanten geïnspireerd raken.”

De World Youth Brass Band keert daarom in 2026 terug. Om nog meer talentvolle muzikanten de kans te geven om deel te nemen wordt er tijdens de komende editie ook een World Youth Percussion Ensemble en een World Youth Wind Band gevormd. “Deze gelegenheidsorkesten worden samengesteld uit jongeren onder de 21 jaar die vooraf online auditie doen.”

Tijdens WMC 2026 is er meer ruimte voor jeugdige muzikanten. De wedstrijden voor harmonieorkesten en brassbands worden uitgebreid met een jeugddivisie. Vooral in Singapore, Maleisië en Thailand zijn er ontzettend veel school- en projectbands die graag willen deelnemen aan WMC. Door deze jeugddivisies toe te voegen, geven we hun ook de kans om WMC te beleven. Meedoen aan de wedstrijden, luisteren naar concerten, meedoen aan workshops: ze krijgen de hele WMC-ervaring.”

Druk WMC: ‘terughoudendheid weg’

De inschrijving voor WMC 2026 opent op 1 april 2025 en sluit op 1 september van dat jaar. Bij de start van de inschrijvingen maakt de organisatie ook bekend wat de verplichte werken zijn en worden de reglementen gepubliceerd. De 20e editie van het festival vindt plaats van 9 juli t/m 2 augustus 2026.

De belangstelling onder bands en ensembles voor WMC is groot, merkt Bus. “We gaan een heel druk en dynamisch WMC tegemoet,” vertelt hij. “Bands en ensembles staan te springen om mee te doen. Ik krijg op dit moment aanvragen uit alle windstreken: van Azië tot Noord-Amerika. Tijdens de vorige editie, in 2022, hadden we nog te maken met de nasleep van de coronapandemie, maar we merken nu dat iedere terughoudendheid weg is. Het aantal deelnemers wordt naar verwachting véél groter dan in 2022.”

Alle belangrijke informatie voor deelnemers is vanaf nu te vinden op wmc.nl.