Zuidhof Geleen eindelijk op de schop

Het uit 1971 stammende buurtwinkelcentrum Zuidhof in Geleen krijgt volgend jaar een complete make-over. Dat werd vandaag bekendgemaakt door de drie samenwerkende partners in dit project: gemeente, vastgoedeigenaren en winkeliers.

In de jaren 80 werd het centrum al eens uitgebreid, maar los van zo nu en dan een kwast verf is er al zo'n kleine dertig jaar niets veranderd. Hoog tijd dus om het goedbezochte centrum eens stevig onder handen te nemen.

Zuidhof in 2013: dringend aan grote opknapbeurt toe. Foto: Ivo Goessens, Double-Eye Geleen .

De aanzet voor de hoognodige opwaardering werd al vier jaar geleden gegeven, onder andere door Inge Buijs van de in het winkelcentrum gevestigde boekhandel Dit & Dat. Zij wist de winkeliersvereniging te reanimeren en zette zich samen met de winkeliers vol in voor het realiseren van de aankomende upgrade.

Om van de gemeente een bijdrage te kunnen krijgen voor het aanpakken van de infrastructuur rondom het winkelcentrum (bestrating en parkeerruimte) stelde deze als eis dat de 10 verschillende vastgoedeigenaren zich zouden verenigen in een VvE, een Vereniging van Eigenaren.

Op dit moment, zo gaf wethouder Pieter Meekels van o.a. economische zaken aan, hebben de eigenaren van 93% van het vloeroppervlak van het centrum aan die eis voldaan. Wat de wethouder betreft kan het project dan ook van start gaan. De kosten voor de nieuwe bestrating en inrichting van de parkeerruimte zijn geschat op 500.000 euro. De gemeenteraad moet daar in de vergadering van september wel nog mee instemmen.

De opwaardering van het centrum zelf betreft de aanpassing van gevels, luifels, verlichting en reclame-uitingen. De huidige luifels worden vervangen door meer lichtinval toelatende exemplaren. Het binnenterrein van het centrum wordt na winkelsluitingstijd volledig afgesloten, en dat zal de winkeliers een wat geruster gevoel geven.

Achterstallig onderhoud wordt met de verbeterwerkzaamheden meegenomen. Zo moet bijvoorbeeld de dakbedekking van het volledige centrum worden vernieuwd. Op het binnenterrein komt een 'zitje met wat groen' en de verlichting van het centrum wordt eveneens ingrijpend verbeterd. De gevelreclames worden uniformer.

De kosten voor de opknapbeurt die voor rekening van de eigenaren komen belopen ongeveer een miljoen euro.

Wanneer de werkzaamheden in september 2014 klaar zijn zullen er circa 15 parkeerplaatsen bij zijn gekomen en zal het centrum zo'n 60m2 meer vloeroppervlak tellen.

Inge Buijs, voorzitter van de winkeliersvereniging van Winkelcentrum Zuidhof is erg blij met de ontwikkelingen. "Het centrum heeft niet alleen een duidelijke buurtfunctie, want we zien dat steeds meer mensen uit omliggende dorpen, zoals Spaubeek, het centrum weten te vinden. Dat zal in de toekomst, met het verdwijnen van winkels uit kleinere kernen, alleen maar meer worden. En met deze upgrade willen we die nieuwe klanten straks natuurlijk ook graag terug zien komen."

De uitvoering van de werkzaamheden zal, net zoals dat bij de renovatie van het Winkelcentrum Limbrichterveld in Sittard is gebeurd, zo worden gepland dat winkeliers en winkelend publiek er zo weinig mogelijk last van zullen ondervinden.

Overigens: bij Winkelcentrum Zuidhof kunt u gratis parkeren.

Foto's: Ivo Goessens, Double Eye Geleen.