Zuyd Labs als vraagbaak voor ondernemers

Een van de instellingen die de nieuwe cultuur- en educatietempel Ligne betrekt, is Zuyd Hogeschool.

Uit: Quant #8 - tekst Kim Stienen

Ook net buiten Ligne is de onderwijsinstelling nadrukkelijk aanwezig in de stad, onder meer met leerwerkbedrijven waar ondernemers terecht kunnen met kleine en grote vraagstukken.

Aan de Steenweg zijn twee panden betrokken waar ondernemers vanaf deze maand terecht kunnen bij twee van zulke leer-werkbedrijven: het Zuyd Legal Lab en bij het Entrepreneurship Zuyd Lab (werktitel). In dat laatste werken studenten aan onderzoeksvragen van bijvoorbeeld lectoren van de hogeschool. Ondernemers kunnen er, tegen betaling, met de meest uiteenlopende vragen over ondernemerschap, innovatie, marketing en bedrijfsvoering terecht.

"Vaak zie je dat ondernemers geen tijd hebben om vooruit te denken, omdat ze voortdurend bezig zijn de zaak draaiende te houden", zegt Diana Janssen, die samen met Roy Broersma aan de wieg stond van het ondernemerslab. "Ze zijn te weinig bezig met zaken als 'hoe speel je in op veranderingen', 'hoe bereik ik een nieuwe doelgroep' of 'hoe zet je sociale media in', terwijl ze er wel profijt van kunnen hebben. Met zulke vragen kunnen onze studenten aan de slag." Zij worden uitgedaagd opgedane kennis in te zetten en samen te werken met studenten van andere opleidingen of faculteiten. "Studenten van verschillende richtingen hebben elk een andere kijk op een vraagstuk. Samen komen ze tot nieuwe, frisse ideeën en oplossingen. Hun werk wordt gecoördineerd en gecontroleerd door docenten en lectoren van Zuyd Hogeschool."

Het Entrepreneurship Zuyd Lab

wordt meer dan een loket waar ondernemers antwoord krijgen op hun vragen. "We willen een plek creëren waar ondernemers en studenten, docenten en lectoren van verschillende opleidingen en faculteiten elkaar ontmoeten. Een plek waar kruisbestuiving plaatsvindt, waar iedereen ideeën opdoet van elkaar. Hoe leuk is het niet om als ondernemer in gesprek te gaan met je wellicht toekomstige werknemers, collega-ondernemers en potentiële klanten? Hier worden straks wekelijks lezingen gehouden, studenten krijgen er les in ondernemerschap en de Student Companies (bedrijfjes van groepen studenten als opdracht voor hun studie Commercieel Management) kunnen een pop-up store openen."

experimenteert met een nieuw soort juridische dienstverlening die vooral is gericht op het voorkómen van problemen. Daardoor kan het volgens de bedenkers Koen Savrij Droste en Lucas Lieverse een rol van betekenis spelen voor kleine ondernemers. "Veel ondernemers gaan pas naar een advocaat als er echt een probleem is", zegt Savrij Droste. "Begrijpelijk, want een advocaat is - zeker in de beleving van een ondernemer - duur en vaak denken ondernemers ook dat ze het probleem zelf kunnen oplossen. En dat kost niks. Als ze uiteindelijk naar een advocaat móeten stappen, blijkt het probleem vaak veel groter dan gedacht, kost een oplossing veel tijd en kan de rekening zo hoog oplopen dat ze betalingsproblemen kunnen krijgen."

Het Legal Lab wil ondernemers juist aansporen om veel eerder juridische hulp in te schakelen, namelijk als iets een probleem dréigt te worden. "Preventief juridische diensten verlenen", zegt Lieverse. "Hoe langer je wacht, hoe bozer partijen op elkaar worden en hoe lastiger het probleem is op te lossen."

Lieverse is voormalig advocaat en net als Savrij Droste, die nog actief is als advocaat, docent aan de Zuyd Hogeschool. Beiden zijn van mening dat dure, academisch geschoolde advocaten veel werk doen dat uitstekend kan worden uitgevoerd hbo-geschoolde juristen. "Zij moeten veel meer dan nu het eerste aanspreekpunt zijn en elk geval juridisch beoordelen. Zij kunnen meedenken en een band opbouwen met een ondernemer. Pas als het een complex probleem wordt, moet een specialist worden ingeschakeld", zegt Lieverse.

Een team studenten stelt allerhande overeenkomsten op, denkt mee over juridische problemen en adviseert ondernemers over de te volgen weg. Dat doen ze onder toezicht van een voormalig gerechtsdeurwaarder en een advocaat, beiden ook docent. Pas als die laatste zegt dat het 'product' in orde is, wordt de klant geholpen.

"Het verschil met 'gewoon' onderwijs is enorm", zegt Anne die net haar stage bij het Legal Lab is begonnen. "Het is lastig om een goed beeld te vormen van wat je leert uit de boeken. Pas als je echt aan de slag gaat met een zaak krijgt dat vorm. Guillaume heeft zojuist zijn stage afgerond: "Het is een unieke stage omdat je met elk rechtsgebied in contact komt en met meer zaken bezig bent. Andere stagebedrijven geven niet zoveel ruimte."

Savrij Droste en Lieverse willen een verandering teweeg brengen in de juridische wereld en het onderwijs. "We spreken bijvoorbeeld de verwachting uit dat studenten met een soortgelijke opzet later hun geld kunnen verdienen", zegt Lieverse. "We hopen wel dat ze onze insteek blijven gebruiken: innoveren, juridische hulp voor iedereen en voorkomen is beter dan genezen."