Achtste startplek voor Max Verstappen

Na twee moeizaam verlopen vrije trainingen en een vijfde tijd tijdens de derde vrije training heeft Max Verstappen in de kwalificatie voor de GP van Oostenrijk beslag gelegd op de achtste startplek.

Tijdens de kwalificatie noteerde hij een teleurstellende negende tijd (1:11.153). Door een straf voor Sebastian Vettel schuift hij door naar plek 9.

Lewis Hamilton start vanaf poleposition. Hij reed in de laatste kwalificatieronde 1:07.922. De derde kwalificatieronde met de snelste tien coureurs begon wegens regen met een schone lei.

Nico Rosberg, de Duitse leider in de WK-stand en teamgenoot van Hamilton bij Mercedes, zette de tweede tijd neer (1:08.465). Rosberg moet zondag echter vanaf de zevende plaats starten, omdat hij net als Vettel voor straf vijf plekken naar achteren wordt gezet vanwege de installatie van een nieuwe versnellingsbak. De Duitser moest de versnellingsbak in allerijl laten vervangen door een crash in de derde vrije training.

Zijn plek op de voorste startrij wordt verrassend overgenomen door landgenoot Nico Hülkenberg van Force India. Verstappen start zondag ook achter zijn ploeggenoot Daniel Ricciardo, die de zevende tijd klokte en twee plaatsen opschuift naar voren.

De kwalificatie lag een tijd stil door een zware crash van Daniil Kviat (Toro Rosso). De Rus stuiterde over de omstreden roodgele kerbstones en verloor de controle over zijn bolide. Met drie afgebroken wielen gleed de coureur van de baan. Ook zijn ploeggenoot Carlos Sainz maakte de kwalificatie niet af. De Spanjaard blies zijn motor op.

Diezelfde kerbstones zorgden ervoor dat Max Verstappen zijn eerste vrije training vrijdagochtend niet kon afmaken.