Avonddriedaagse om de Jan Nolten Trofee

Op maandag 11 juli, dinsdag 12 juli en donderdag 14 juli wordt op Wielerbaan Geleen voor de tweede keer gereden en gestreden om de Jan Nolten Trofee. Dit jaar gebeurt dat in de vorm van een avonddriedaagse.

In 2014 gaf Jan Nolten tijdens zijn boekpresentatie al het startsein voor zijn eigen koers die dan in 2015 op de wielerbaan in Geleen voor het eerst zou verreden worden. Helaas maakt Jan dit niet meer mee want op 13 juli 2014 overleed de legendarische wielrenner op 84-jarige leeftijd in het ziekenhuis van Sittard-Geleen aan de gevolgen van een hersenbloeding.

Nolten was een van de eerste echte Nederlandse klimmers. Als debutant in de Tour de France van 1952 toonde Nolten zich meteen ook een begenadigd klimmer, en was als zodanig ook de eerste Nederlandse wielrenner van wie dat gezegd kon worden. Hij was zelfs de enige in die ronde voor wie de grote Fausto Coppi beducht was geweest. Jan Nolten zorgde er in 1952 in ieder geval voor dat de provincie Limburg volkomen in de ban raakte van de Tour de France om nog maar te zwijgen over zijn eigen Geleen.

Als eerste Limburger won hij een etappe in deze wielerronde waarmee het dagelijks leven compleet werd verstoord. "Als het 5 uur wordt," schreef het Limburgsch Dagblad, "begint de onrust te komen in het overigens rustige Geleen. Op kantoren en bureaus wordt al eens links en rechts naar de uitslag gebeld, in de woningen zitten de mensen aan hun radiotoestel en op straat is een grote belangstelling voor radiowinkels waar een luidspreker buiten hangt en voor de posten waar de krant de uitslag bulletineert. Is deze eenmaal bekend, dan doet hij als een lopend vuurtje de ronde tot onder in de mijn."

Een comité vol Geleense notabelen bereidde de thuiskomst voor van hun succesvolle plaatsgenoot, die op 20 juli 1952 plaatsvond. Zo'n beetje vanaf de Nederlands- Belgische grens tot aan zijn voordeur stond Nolten handen te schudden. Omhangen met een levensgrote krans nam hij daarna plaats in een open wagen om door duizenden geestdriftig te worden toegejuicht. Enkele dagen later werd de plaatselijke wielerheld wederom toegesproken, waarbij de sprekers in een roes bleken te leven: "Geleen verwacht dat Jan Nolten, als het niet in 1953 gebeurt zeker in 1954 met de gele trui zal arriveren."

Toch heeft hij de torenhoge verwachtingen later nooit geheel kunnen inlossen, mede door een auto-ongeluk. Baancommissaris Michel van Dijke zegt: "De Jan Nolten Trofee is een meerdaagse wielerwedstrijd voor alle categorieën op de wielerbaan, daar waar hij vroeger nog op de sintelbaan koerste".

Drie weken voor zijn dood kreeg Nolten een boek over zijn leven aangeboden, echt net op tijd. Daar hoorde hij ook dat op 14 juli 2015 voor de eerste keer de Jan Nolten Trofee zou worden verreden.

De Grand Depart van de Tour de France 2017 vindt plaats in Dusseldorf. Dat is dan precies 65 jaar na de historische etappezege van Nolten, waardoor Limburg werd besmet met de Tourkoorts. "Dat gegeven is de ideale aanleiding om Geleen op te nemen in de route. Wat is er mooier als eerbetoon dan bezoek van de Tour de France aan de stad, waar Nolten heeft gewoond?" zegt van Dijke met een glimlach.

Maandag staat de Puntenkoers gepland, dinsdag een Keirin wedstrijd en op donderdag na de live-uitzending van Tour de L1mbourg van L1 is de grote finale koers.

Kijk op www.stichtingwielrbaangeleen.com voor de aanvangstijden.

Schrijf je in voor de wekelijkse nieuwsbrief

Iedere zondag rond 07:00 in je mailbox

Abonneren

Schrijf je in voor de dagelijkse nieuwsbrief

's morgens rond 07:00 in je mailbox

Abonneren