Fortuna Sittard na 35 flitsende minuten wankelend naar een nipte overwinning

Voorafgaand aan de laatste thuiswedstrijd van Fortuna Sittard in 2024 - tegen RKC Waalwijk - werd een minuut stilte in acht genomen vanwege het overlijden van Frans Körver.

De in Schinnen geboren oud-doelman van Sittardia en MVV en trainer van tal van clubs uit de eerste divisie werd 87 jaar. Zijn staat van dienst is indrukwekkend. Hij is de enige trainer die zes keer wist te promoveren naar de Eredivisie: twee keer met VVV en een keer met Fortuna Sittard, Wageningen, De Graafschap en MVV. Oudere Fortuna-supporters zullen zich de flamboyante oud-coach nog met plezier voor de geest kunnen halen. Körver trainde Fortuna van 1980 tot 1984, was van 2006-2007 technisch directeur van de club en daarna tot 2010 actief als scout.

Fortuna Sittard zette RKC vanaf de eerste minuut van de wedstrijd stevig onder druk. Hoekschoppen volgden elkaar in snel tempo op, een doelpunt kon dan ook niet uitblijven. De eerste keer dat RKC-doelman Houwen werd gepasseerd ging de vlag nog omhoog voor buitenspel. Maar 4 minuten later was het dan toch raak: Alessio Da Cruz schoot de 1-0 binnen na een assist van Ezequiel Bullaude, die prima werd aangespeeld door Syb van Ottele. Kristoffer Peterson was in de eerste helft een absolute plaag voor de Waalwijkse defensie en maakte in de 30e minuut de 2-0. Vier minuten later scoorde Bullaude de 3-0 uit een corner van Peterson. Vervolgens nam Fortuna gas terug en krabbelde RKC wat overeind, wat in de eerste minuut van de extra tijd tot de 3-1 leidde: Zawada kopte de bal uit een corner achter de misgrijpende Branderhorst.

Na rust zette RKC Waalwijk de opgaande lijn voort. Het was in de 66e minuut opnieuw Zawada die Branderhorst wist te passeren en met de 3-2 de aansluitingstreffer binnenschoot. Fortuna wankelde, gezien het overwicht in de eerste helft was het onbegrijpelijk dat de ploeg zo ver terugviel. Buijs haalde Mitrovic en Halilovic naar de kant en bracht Pinto en Aïko binnen de lijnen, waarna er weer iets meer druk naar voren werd gezet. In de 73e minuut was Fortuna dichtbij de 4-2, maar Houwen stond letterlijk een treffer in de weg. De invalbeurt van Aïko was geen lang leven beschoren, want hij viel in de 84e minuut uit met waarschijnlijk een hamstringblessure. In de resterende speeltijd werd er niet meer gescoord. Fortuna mag zich gelukkig prijzen met drie punten, wat het totaal met nog één Eredivisieduel voor de winterstop voor de boeg - op zondag 22 december om 14:30 uur uit tegen FC Utrecht - op 22 punten brengt.

Opstelling Fortuna Sittard: Mattijs Branderhorst, Josip Mitrovic (69' Ivo Pinto), Syb van Ottele, Rodrigo Guth, Mitchell Dijks (84' Jasper Dahlhaus), Samuel Bastien, Laureintz Rosier, Ezequiel Bullaude, Kristoffer Peterson ('84 Édouard Michut), Alen Halilovic (69' Makan Aïko, 84' Ante Erceg) en Alessio Da Cruz.

Scheidsrechter Marc Nagtegaal trok geel voor Édouard Michut van Fortuna Sittard en voor Roemeratoe van RKC Waalwijk.

Aanstaande dinsdag bekert Fortuna Sittard in de tweede ronde om de KNVB-beker uit tegen Quick Boys in Katwijk. Op vrijdag 10 januari speelt Fortuna Sittard om 20:00 uur thuis de eerste wedstrijd na de winterstop tegen Go Ahead Eagles.