Gelener Glenn Bakx op Red Bull Crashed Ice in Valkenburg

Sittard-Geleen, 04-01-2012 | Zijn tweelingbroer Scott en zijn oudere broer Dean deden dit jaar wat hij vorig jaar al deed: een startbewijs voor de Red Bull Crashed Ice World Championship in Valkenburg bemachtigen. De spectaculaire 'downhill skating' wedstrijd wordt van 2 tot 4 februari aanstaande in Valkenburg gehouden. Het is het tweede jaar in successie dat het Red Bull Crashed Ice World Championship een van de vier wedstrijden in Nederland laat plaatsvinden. De overige worden gehouden in Saint Paul - VS (12-14 januari), Aare - Zweden (16-18 februari) en Quebec - Canada (15-17 maart).

Sittard-Geleen, 04-01-2012 | Zijn tweelingbroer Scott en zijn oudere broer Dean deden dit jaar wat hij vorig jaar al deed: een startbewijs voor de Red Bull Crashed Ice World Championship in Valkenburg bemachtigen. De spectaculaire 'downhill skating' wedstrijd wordt van 2 tot 4 februari aanstaande in Valkenburg gehouden. Het is het tweede jaar in successie dat het Red Bull Crashed Ice World Championship een van de vier wedstrijden in Nederland laat plaatsvinden. De overige worden gehouden in Saint Paul - VS (12-14 januari), Aare - Zweden (16-18 februari) en Quebec - Canada (15-17 maart).

Glenn Bakx (22), al op ijshockeyschaatsen vanf zijn derde jaar: "Mijn broers en ik hadden ons vorig seizoen ingeschreven voor de kwalificatiewedstrijd. Aan het eind van de rit bleek ik de snelste van alle deelnemers te zijn, en werd toen voor het blok gezet: lid worden van de Nederlandse ploeg 'Downhill skating' of doorgaan met ijshockey spelen bij Ruijters Eaters. Geen prettige keuze, maar ik ben toen per direct gestopt met ijshockey. De kans in te kunnen stappen in het Nederlandse team in een nieuwe en sensationele tak van schaatssport, en onder zeer professionele begeleiding van mensen die in de schaatswereld hun sporen dik hebben verdiend - Falco Zandstra en Ab Krook - was te uniek om onbenut te laten. Vanaf die dag is mijn leven wel veranderd, ja."

Downhill skating: een relatief nieuwe tak van sport die een jaar of 10 geleden in Canada is ontstaan. Met zijn vieren een parcours van 400 meter, bergaf en met S-bochten, bulten en andere hindernissen afleggen. Je moet er niet bang voor zijn aangelegd, en daarnaast een goede techniek, veel kracht en een beetje geluk bij hebben. De deelnemers zijn verplicht tot het dragen van beschermende hulpstukken en kleding, en dat is wel nodig ook. Bekijk maar eens een paar video's op redbull.nl en het zal duidelijk zijn waarom deze spectaculaire sport razendsnel aan populariteit wint.

Als Glenn niet op reis is voor wedstrijden of trainingen dan werkt hij bij Mondial of is hij druk met zijn opleiding People & Business Management bij Hogeschool Zuyd. Daar heeft hij op basis van zijn sportstatus de mogelijkheid om zijn opleiding te combineren met topsport, zodat hij behalve de wedstrijden ook zijn trainingsstages kan volgen. En die trainingen zijn bijzonder intensief: conditietraining, krachttraining, schaatsstrainingen, maar ook skitrainingen. De skitrainingen zijn vooral bedoeld om te leren om tijdens de afdaling hindernissen op de snelst mogelijke manier te nemen. Alles is gericht op optimaal presteren. Tijdens de race, die maar kort duurt, moet alles maximaal zijn: je schaatssnelheid, je reflexen, je kracht, maar altijd met behoud van je techniek. Daarop zijn de trainingen ook gebaseerd, het gaat er bepaald niet kinderachtig aan toe. De onderlinge verstandhouding in het Nederlands team is uitstekend, vindt Glenn. Het team bestaat naast de begeleiding en coaches uit drie schaatsers: naast Glenn zijn dat Remo Speijers uit Beuningen en Bart van Roosmalen uit Utrecht.

Een impressie van een heat downhill skating.

Dat er naast een goede voorbereiding ook wat geluk bij de sport komt kijken heeft Glenn afgelopen jaar in Valkenburg mogen ervaren: daar kwam hij met dank aan een van de drie tegenstanders tijdens zijn eerste race ten val, en dan is de kans op het winnen van je heat verkeken. Dit jaar schat hij zijn kansen beter in, per slot van rekening is er maandenlang keihard getraind. "Je hebt vooraf maar weinig gelegenheid om de kracht van de concurrentie in te schatten. Maar gelet op de kwaliteit van onze voorbereiding wil ik gaan voor een plek in de top 10."

Het duurt nog ruim een week voordat de eerste wedstrijd, die in Saint Paul, eraan komt. De voorbereiding en trainingen, ook in de periodes tussen de vier Championship wedstrijden in, brengen Glenn regelmatig naar Hintertux, Salzburg, München, maar ook Moskou en Quebec. Een kostbare aangelegenheid voor een student. "Er wordt geen vergoeding betaald aan de leden van het Nederlands team, en ook de reizen worden niet vergoed. Dat ik aan dit circus mee kan doen is dan ook voor een groot deel te danken aan mijn sponsoren: Sport Vision, Mondial, Hotel Normandië, BSB Assuantieën en One Performance". Verder vertelt Glenn dat hij samen met Lars van Sloun, die nog steeds in het eerste van Ruijters Eaters speelt, het bedrijf Nine4Nine is gestart. Daarmee geven ze ijshockeyclinics in Glanerbrook en in Maaseik. Een leuk idee voor een bedrijfs- of een verenigingsactiviteit.