Mark Schmetz verlengt contract bij OCI-Lions met twee jaar

Trainer-coach Mark Schmetz en OCI Nitrogen-Lions hebben maandag overeenstemming bereikt om de bestaande overeenkomst met twee jaar te verlengen.

De 40-jarige trainer-coach kwam afgelopen seizoen over van Volendam waar hij vier jaar in die functie werkzaam is geweest.

Ondanks het vertrek afgelopen seizoen van zeven spelers presteert Limburg Lions dit seizoen onder Schmetz boven verwachting. De verwachtingen waren niet zo hoog maar de eerste prijs die er dit seizoen te verdienen was werd al in augustus binnen gehaald. In Houten werd de Supercup gewonnen. Daarnaast wist OCI-Lions zich als enige Nederlandse ploeg in februari te plaatsten voor de BENE-League Final4 en verloor het na een indrukwekkende wedstrijd met één doelpunt verschil de finale van Achilles Bocholt, nadat Lions Tongeren, als favoriet aan de final4 begonnen, in de halve finale had uitgeschakeld.

Tijdens de 29e editie van de LHD heeft Mark Schmetz met zijn team ook de finale bereikt. Na een zinderende wedstrijd tegen Halden Topphandball uit Noorwegen werd OCI-Lions in de laatste 30 seconden verslagen met 36-35.

Daarnaast heeft Lions zich onder Schmetz voor de zevende keer op rij geplaatst voor de finale om het Nederlands Kampioenschap. Aanstaande zaterdag 13 mei staat in Fitland XL de eerste finale wedstrijd tegen KRAS/Volendam op het programma. Ook heeft OCI-Lions zich voor vijfde keer op rij geplaatst voor de finale van de Nationale Beker, die op Hemelvaartsdag 25 mei gespeeld gaat worden tegen FIQAS/Aalsmeer in Almere.

De spelersraad van Limburg Lions is heel erg tevreden over de werkwijze van Mark Schmetz en is dan ook heel bij dat hij ook voor de komende twee jaar in Sittard blijft als trainer/coach van Lions. "Vanaf het begin werkt het heel erg goed met Mark", vertelt Luuk Hoiting. "Het is precies de coach die wij na het onverwachte vertrek van Monique Tijsterman nodig hadden, ook wat betreft zijn persoonlijkheid en speelervaring. Hij is de coach die ons het afgelopen seizoen individueel allemaal beter heeft gemaakt. Het beste voorbeeld daarvan is Joris Baart. De ontwikkeling die hij dit seizoen heeft doorgemaakt komt helemaal ten goede van de kwaliteiten van Mark. Wij zijn dan ook heel verheugd dat hij ook de komende twee jaar voor de groep staat".

Het bestuur van Tophandbal Zuid-Limburg stelt dan ook dat met het aanblijven van Mark Schmetz de ingeslagen weg verder afgelopen kan worden.