Max Verstappen wint sprintrace op Spa-Francorchamps
Max Verstappen heeft vanmiddag zijn pole position voor de sprintrace omgezet in een overwinning.
Vanwege de hevige regenval werd de start uitgesteld en uiteindelijk vertrok het hele veld op full wets voor allereerst vijf ronden achter de safety car, waarna een rijdende start volgde.
Maar door die vijf ronden achter de safety car droogde de baan snel op en dook gelijk het halve veld naar binnen voor intermediates. Verstappen deed dat na de eerste raceronde en kende een matige pitstop, waardoor hij tijdens zijn stop in de pitstraat voorbij werd gereden door McLaren-rijder Oscar Piastri, die vanaf de tweede startplek aan de sprintrace was begonnen en gelijk voor de start naar binnen was gedoken voor intermediates. Vervolgens belandde Fernando Alonso (Aston Martin) in het grind en kwam de safety car opnieuw de baan op. Verstappen zat na de herstart - met nog vijf ronden te gaan - al snel op de staart van de McLaren van Piastri en passeerde hem daarna direct op het eerstvolgende lange rechte stuk. Vervolgens reed hij onbedreigd naar de overwinning. Oscar Piastri pakte met de tweede plek zijn eerste podium in een Formule 1-(sprint)race. Pierre Gasly (Alpine) finishte als derde.
Omdat Verstappens teamgenoot Perez voortijdig uit de race werd genomen en Alonso van de baan schoot ziet Verstappen zijn voorsprong op de nummer twee en drie in de stand om het WK door deze zege in de sprintrace met acht punten groeien.
Zondag start Verstappen door een gridstraf wegens het wisselen van de versnellingsbak niet vanaf pole position, maar vanaf de zesde startplek. Het wordt daarbij vooral zaak om heelhuids door de eerste bocht na de start te geraken. De start van de race staat gepalnd om 15:00 uur. Maar dat zou vanwege het weer zomaar later kunnen worden.
