Meer ruimte voor verrassingen in Eneco Tour 2012

Sittard-Geleen, 09-03-2012 | Vandaag precies over 150 dagen start de Eneco Tour 2012. Sittard is al vele jaren een vaste etappeplaats in dit wielerevenement, dat dit jaar van 6 tot en met 12 augustus wordt verreden. De Eneco Tour maakt onderdeel uit van de UCI World Tour. Vorig jaar was Sittard de finishplaats voor de laatste etappe van de Eneco Tour 2011. Dit jaar start en finisht de tweede etappe in Sittard. De stad heeft daarbij de primeur dat dit jaar voor het eerst een ploegentijdrit wordt verreden. En niet alleen tijdens de Eneco Tour: ook tijdens het WK wielrennen, dat dit jaar in Valkenburg wordt gehouden, zal voor het eerst een ploegentijdrit worden verreden. En ook deze tijdrit start vanaf de Markt in Sittard. De finish daarvan ligt in Valkenburg.

Sittard-Geleen, 09-03-2012 | Vandaag precies over 150 dagen start de Eneco Tour 2012. Sittard is al vele jaren een vaste etappeplaats in dit wielerevenement, dat dit jaar van 6 tot en met 12 augustus wordt verreden. De Eneco Tour maakt onderdeel uit van de UCI World Tour. Vorig jaar was Sittard de finishplaats voor de laatste etappe van de Eneco Tour 2011. Dit jaar start en finisht de tweede etappe in Sittard. De stad heeft daarbij de primeur dat dit jaar voor het eerst een ploegentijdrit wordt verreden. En niet alleen tijdens de Eneco Tour: ook tijdens het WK wielrennen, dat dit jaar in Valkenburg wordt gehouden, zal voor het eerst een ploegentijdrit worden verreden. En ook deze tijdrit start vanaf de Markt in Sittard. De finish daarvan ligt in Valkenburg.

Kort parcours
Het parcours van de ploegentijdrit van de Eneco Tour werd uitgezet door de Stichting Wielerpromotion Sittard-Geleen, die al jaren tekent voor een groot deel van de organisatie van het evenement in Sittard. De renners rijden vanaf de Markt, Putstraat, Kennedeysingel en Tüddernderweg naar Tüddern en vervolgens verder naar Höngen. Van daar gaat het richting Süsterseel en door naar Hillensberg, waar de Bergstraße de enige helling in het parcours is. Daarna langs Doenrade richting Windraak, de Windrakerberg af en tenslotte over de Leyenbroekerweg en de Engelenkampstraat naar de bekende finishplek. Het parcours is 18,4km lang, en wordt als snel en veilig bestempeld: er zijn nagenoeg geen vervelende obstakels op de route waarmee de renners rekening moeten houden. Voor een ploegentijdrit is dit zonder meer een kort parcours te noemen. Naar verwachting zullen de tijden iets boven de 20 minuten uitkomen, maar dat is natuurlijk mede afhankelijk van de weerstomstandigheden. De reden dat voor een dergelijk kort parcours is gekozen is onder meer dat de organisatie wil voorkomen dat aan het begin van de Eneco Tour de kaarten al geschud zijn.

Afgelopen jaar waren er opmerkingen over de keuze van Sittard als slotetappeplaats, omdat het parcours te weinig ruimte liet voor verrassingen en dus klassementswijzigingen in de slotetappe haast op voorhand uitgesloten konden worden. Dit jaar start de laatste etappe van de Eneco Tour in Maldegem, om te finishen in Geraardsbergen. Bij die naam kan iedere wielersportliefhebber zich wel voorstellen wat dat betekent. De Muur van Geraardsbergen (gemiddeld stijgingspercentage 9,2%, lengte 1075 meter, grootste stijgingspercentage 19,8%) is in klassiekers steevast een ongenadige scherprechter. En als je vervolgens weet dat de muur in die slotetappe maar liefst drie maal moet worden beklommen, dan zal duidelijk zijn dat de kans dit jaar groter is dat er tot en met de laatste etappe nog van alles mogelijk is.