Ramos, Hoiting en Ivo Steins blijven bij OCI-Lions

Ivo Steins, Luuk Hoiting en Joao Ramos blijven ook komend seizoen vaste waardes bij OCI-Lions. Alle drie hebben ze hun contract met Lions met één jaar verlengd.

Het drietal bewoont sinds dit seizoen samen een appartement in Sittard en kan die huurovereenkomst dus nog met een jaar verlengen.

Ivo Steins is nog herstellende van een blessure. Hij komt dit jaar helaas niet meer in actie en hoopt volgend seizoen sterker dan ooit weer terug te zijn. Hij werkt consequent aan zijn herstel in de fitnessruimte. Net als voor zijn broer Luc was er ook voor hem interesse vanuit het buitenland. De aanbiedingen waren evenwel niet dermate aantrekkelijk om alles op te geven wat hij hier heeft opgebouwd en nog kan bereiken. Dit geldt niet alleen op sportief gebied maar ook op maatschappelijk gebied. Ivo heeft nu de mogelijkheid om zijn Master aan de Universiteit van Maastricht af te ronden en twee dagen per week te blijven werken bij Baat Accountants & Adviseurs.

De voornaamste reden om er nog een seizoen aan vastplakke zijn voor alledrie de spelers de trainingsfaciliteiten bij OCI-Lions. Die zijn ongeëvenaard in de Benelux. Ivo is daarnaast een jongen van de club, heeft zijn vrienden in het team zitten en houdt van de mentaliteit die er binnen het team heerst. Hij wil met Lions het komende seizoen weer zoveel mogelijk prijzen binnenhalen en uitgroeien tot een onverslaanbaar team binnen de BeNe-League en de Nederlandse Eredivisie. Daarnaast ziet hij voor zichzelf als relatief oudere speler een taak weggelegd om de nieuwe jonge spelers uit de eigen opleiding in het team in te passen en daardoor de continuïteit voor OCI-Lions in de toekomst te waarborgen.

Het feit dat hij samen met Luuk Hoiting en Joao Ramos een appartement deelt, was geen doorslaggevende factor voor zijn beslissing om te blijven. "Uiteindelijk moet je toch voor kiezen wat voor jou persoonlijk het beste is." Het is natuurlijk wel een ideale situatie om samen te wonen met twee teamgenoten. "We koken samen, hebben nagenoeg dezelfde dagindeling en doen ook buiten de trainingen veel samen. Doordat we dicht bij de sporthal wonen en samenwonen, zijn we iedere dag volop met handbal bezig."

Joao Ramos sluit zich hier volledig bij aan; hij voelt zich helemaal thuis in Sittard-Geleen, zeker nu hij hier ook een vriendin heeft. Familie uit Portugal mist hij natuurlijk, maar ze komen zo vaak mogelijk op bezoek. Als de mogelijkheid er is, wil hij ze volgend seizoen ook een aantal keer in Portugal opzoeken. Joao is de laatste tijd zelfs heel intensief Nederlands aan het studeren in Hasselt, zodat hij zich nog beter kan gaan settelen in onze regio. Hij is plannen aan het maken om zijn bachelor studie weer te gaan hervatten aan een universiteit of HBO in de buurt en vervolgens een maatschappelijke carrière hier op te bouwen. Ondanks het feit dat er diverse aanbiedingen vanuit het buitenland waren, maakt Joao dus bewust de keuze om zich bij OCI-Lions verder te ontwikkelen.

Voordat Joao naar Nederland kwam, speelde hij in de Portugese competitie bij o.a. FC Porto. Volgens hem is het grote verschil tussen de Nederlandse en de Portugese speelstijl het fysieke aspect. De Portugese competitie is gebaseerd op fysiek spel en een agressieve dekking, terwijl het Nederlandse spel gebaseerd is op snelheid en beweeglijkheid. "Bij Lions is de tactiek niet zo belangrijk, alles is gebaseerd op een goede dekking en de snelle tegenaanval." Alles draait dus om de snelle omschakeling, en daar is Lions heer en meester in.

Op de vraag hoe hij zijn rol binnen het team van volgend seizoen ziet, antwoordt hij dat hij defensief nog sterker wil worden maar vooral de connectie met de jonge spelers wil maken en een mentor voor hen wil zijn.

Ook voor Luuk Hoiting zijn goede trainingsfaciliteiten en de mogelijkheden op een goede maatschappelijke carrière de belangrijkste redenen om nog niet naar het buitenland te vertrekken. Hij gaat in september afstuderen en ziet voor zichzelf (eventueel i.s.m sponsoren van OCI-Lions) kansen op een maatschappelijke carrière in Limburg. De ambitie om naar het buitenland te gaan is er zeker nog, maar het pakket moet wel heel compleet zijn voordat hij die keuze zal maken. Die keuze zal dus niet alleen op sportief vlak maar ook qua carrièremogelijkheden volledig moeten kloppen.

Net als Ivo is Luuk een jongen van de club, die vanaf dag 1 betrokken was bij het ontstaan van Lions. "Er was destijds veel kritiek op de samenwerking tussen V&L, Sittardia en BFC, maar als je nu ziet wat we samen met velen voor iets geweldigs hebben opgebouwd, maakt me dat trots." De 'branding' en aanwezigheid van OCI-Lions op sociale media is ongeëvenaard in Nederland, wat zorgt voor steeds meer naamsbekendheid en aandacht vanuit de media.

Net als Joao Ramos hoopt Luuk volgend seizoen in een sterk verjongd team een dragende kracht te worden en te spelen voor elke prijs die er te winnen valt. Europees schat Luuk de kansen voor OCI-Lions iets minder hoog in, voornamelijk omdat er geen voorronde Champions League meer gespeeld zal worden. Het speelschema en de weg naar de eindronde van een Europees toernooi zullen daardoor zwaarder worden, maar niks is onmogelijk. OCI-Lions heeft namelijk dit seizoen een mooi visitekaartje afgegeven en duidelijk gemaakt dat ze ook Europees hun mannetje kunnen staan en het grote tegenstanders meer dan moeilijk kunnen maken.

Wij zijn blij dat we het trio ook komend seizoen kunnen bewonderen in het team van OCI-Lions.