Succes Limburgse atleten op NK atletiek komt niet uit de lucht vallen

04 aug 2023, 19:20 • Sport

Tijdens de NK atletiek in Breda afgelopen weekend haalden veel Limburgse atleten een medaille en dat is niet zonder reden.

Sinds 2019 begeleidt het platform atletiek (Limburg Athletics Plus) onder de noemer OCTA (Opleiding Centrum Top Atletiek) een groep van jonge talenten (15-22 jaar). Er is gewerkt met een structureel trainingsprogramma onder deskundige trainers, boven op de clubtrainingen en in samenwerking met de clubs. Dus anders dan in de jaren vóór 2019 is juist samen met de clubs en clubtrainers gewerkt aan het ontwikkelen van atletiektalent. En nu komen de talenten langzaamaan boven drijven.

Zo is Audrey Jacobs inmiddels twee maal Nederlands kampioen bij de senioren, terwijl ze pas 19 jaar is. Komende week gaat zij naar het EK onder 20 in Jeruzalem. In 2022 werd zij zevende op het WK.

Nina Borger geniet al jaren goede en individueel afgestemde training binnen het OCTA programma op het nummer hoogspringen. Zij veroverde brons afgelopen weekend. Ook andere springtalenten zoals Sica Verwasch en Lidianne Smits, die al vele NK-junioren medailles ophaalden, komen uit de OCTA koker.

Matyas Kerekgyarto is ook een talent uit het OCTA programma. Vorig jaar 6e van de wereld op kogelstoten, dit jaar voor het eerst met de zwaarste materialen naar een 4e plek bij de NK senioren en zilver op het onderdeel kogelslingeren.

Etienne Orbons is al wat ouder (31) maar draait mee binnen OCTA om de jeugd een voorbeeld voor te houden. Binnen OCTA draaien Nederlands Kampioenen mee in de trainingen om de groep te stimuleren. We noemen deze voorbeelden “legends”. Na twee keer de Nederlandse titel te hebben gepakt was het dit jaar brons voor ‘legend’ Etienne.

Sina Mai Holthuijsen is ook zo’n legende. Zij werd al een keer Nederlands kampioene op kogelslingeren en door haar voorbeeld is Audrey Jacobs aangezet om beter te worden. Sina werd afgelopen weekend nog vijfde op het onderdeel kogelslingeren.

Niet alle atletiekonderdelen worden aangeboden door OCTA, daarvoor is de atletiek te uitgebreid en zijn er te veel specialismen.

Zo is er bijvoorbeeld voor de midden- en lange afstand geen groep (onder experimenten in Venlo). Mahadi Abdi Ali en Jennifer Gulikers zijn daarom individueel ondersteund door OCTA om hun trainingen optimaler te laten verlopen.

Ook voor speerwerpen en polshoog is de groep van atleten te klein om een provinciale trainingsgroep te starten. Toch zien we daar incidenteel successen, zoals van resp. Koen van der Wijst en Jolie Baerveldt.

Technisch “brein” achter OCTA is Michel Leinders. Hij is al sinds 1971 betrokken bij de atletiek, heeft veel specialisatieopleidingen (inclusief topsportcoaching niveau 5) van de AU gevolgd en is sinds 2019 de technisch coördinator van Limburg Athletics Plus. Hij heeft in 2019 OCTA bedacht en uitgewerkt met de huidige successen tot gevolg. Michel gaat donderdag aanstaande mee als coach in de staf van het EK onder 20 jaar naar Jeruzalem, dus ook bij de Atletiekunie is het Limburgse succes opgevallen.