Terugblik op CSU Watersley XCO Challenge
Vorige week vond van 5 tot en met 7 mei de mountainbikewedstrijd CSU Watersley XCO Challenge plaats als onderdeel van de 3 Nations Cup.
Zowel bij de vrouwen als de mannen was er een buitengewoon sterk deelnemersveld. Het uitdagende mountainbikeparcours op Watersley in Sittard diende als strijdtoneel.
Gedurende de week werden er diverse wedstrijden georganiseerd waar jeugd, senioren, amateurs, topsporters en talenten aan konden deelnemen. Dit resulteerde in een recordaantal van maar liefst 800 deelnemers aan de start. De deelnemers kwamen uit alle hoeken van de wereld, vertegenwoordigend maar liefst 20 verschillende nationaliteiten.
De winnares van de elite dameswedstrijd, Anna Tauber, gaf in een interview aan dat ze zelden zo'n prachtige race had gereden. Dit kwam mede door de spannende strijd tussen haar en Puck Pieterse, die gedurende de wedstrijd voortdurend van de leiding wisselden. Het weer voegde een extra onvoorspelbaar element toe, want vlak voor de start begon het hevig te regenen, waardoor het parcours veranderde in een modderpoel. Dit zorgde voor een spectaculaire wedstrijd, die met veel enthousiasme werd gevolgd door de talrijke supporters op Watersley.
Bij de heren wist Pierre de Froidmont de wedstrijd te winnen. De nummer 6 op de wereldranglijst nam al vroeg de leiding en finishte voor de Letse renner Martins Blums (28e op de wereldranglijst). Milan Vader, renner van Team Jumbo-Visma, was de favoriet van het publiek. Als een van de eerste bewoners van het Watersley Sports & Talentpark trainde hij regelmatig op het wedstrijdparcours. Hoewel Milan zich volledig heeft toegelegd op zijn carrière als wegwielrenner, is zijn liefde voor het mountainbiken zeker niet vervaagd.
Al met al was het een succesvol weekend waar veel bezoekers en deelnemers op afkwamen. Watersley toont aan dat het groeit en heeft de ambitie om in de toekomst nog meer topsporters naar Sittard te halen!
