Voorbeschouwing VVV - Fortuna Sittard

Zondagmiddag staat de eerste van de vier Limburgse derby's van deze competitie op het programma. Fortuna Sittard speelt dan in Venlo tegen VVV en een week later volgt in Sittard de eerste ontmoeting met MVV.

De Venlonaren behoren tot het rijtje clubs dat voorafgaand aan het seizoen gemakkelijk geschaard kon worden onder de favorieten om het kampioenschap in de Jupiler League. Aanvankelijk draaide de formatie van trainer Rene Trost ook goed mee, maar de laatste weken kwam de klad erin.

Door drie opeenvolgende verliespartijen (waarin de ploeg niet tot scoren kwam) vindt VVV zichzelf terug op plek elf met dertien punten, twee meer dan Fortuna (twaalfde met elf punten). De negatieve spiraal werd door VVV afgelopen dinsdag overigens doorbroken in het KNVB-bekertoernooi toen met 1-2 werd gewonnen bij FC Oss.

Onderlinge balans
Van de laatste twaalf ontmoetingen, uit en thuis, wist VVV-Venlo er maar liefst negen te winnen. Geen enkele keer zegevierden de Sittardenaren. De laatste twee duels waren in het kader van de oefencampagne: 0-0 en 0-2. De laatste keer dat beide ploegen tegenover elkaar stonden in De Koel - op 28 november 2007 - won VVV-Venlo met 2-0 dankzij twee goals van Keisuke Honda. Datzelfde seizoen promoveerde de Venlose club naar de eredivisie waaruit het afgelopen lente degradeerde.

Van de huidige groep Fortunezen kennen twee spelers een verleden in Venlo: Roel Janssen en Abdelaziz Khalouta. Fortuna-coach Wil Boessen was tussen 2002 en 2012 werkzaam als assistent- en interim-trainer bij VVV. De spelersselectie van de Venlonaren herbergt drie oud-Fortunezen: Danny Wintjens (2009-2012), Prince Rajcomar (2002-2004 en 2012-2013) en Quin Kruijsen (2012-2013). Technisch directeur in Venlo is Wim Dusseldorp, in het verleden trainer in het Sittardse.

Tegen Fortuna kan VVV-trainer Trost geen beroep doen op Leon de Kogel, die na zijn directe rode kaart tegen Emmen (2-0 verlies) afgelopen vrijdag is geschorst. Hetzelfde geldt voor Niels Vets. Die ontving de rode prent tegen Sparta. Daardoor kon hij wel meespelen in het bekerduel met FC Zwolle. Vraagtekens staan achter de namen van Ramon Voorn, Fatih Turan en Timothy Dreesen.

VVV-Venlo - Fortuna Sittard wordt zondag om 14.30 uur gespeeld in Seacon Stadion De Koel. De Limburgse derby in Venlo staat onder leiding van Martin van den Kerkhof. Hij wordt geassisteerd door de heren R. Bexkens en Nicky Siebert. Vierde official is B. Grilis.